Os cientistas descobriram uma criatura que não consegue respirar

Cientistas da Universidade de Tel Aviv em Israel descobriramParasita cnidário do salmão (Myxozoa: Henneguya) não tem um genoma mitocondrial do parasita do salmão Henneguya salminicola, que carece de DNA mitocondrial, o que significa que não precisa respirar para a vida e é completamente independente de oxigênio. Esta é a única dessas criaturas entre os organismos multicelulares conhecidos.

Henneguya salminicola pertence ao tipo de comedor (seus representantes mais famosos são corais, medusas e anêmonas) Embora crie um cisto de aparência desagradável no corpo do salmão, é inofensivo e pode ser encontrado em peixes durante todo o seu ciclo de vida. Se, por algum motivo, ele deixar o corpo do hospedeiro, ele será capaz de sobreviver completamente sem oxigênio. Para descobrir como isso é possível, os cientistas examinaram seu DNA.

Foi assim que foi descoberta a falta de DNA mitocondrial. Além disso, o parasita perdeu a capacidade de respiração aeróbica, assim como praticamente todos os genes nucleares envolvidos na transcrição e replicação nas mitocôndrias. Como os organismos unicelulares, desenvolveu organelas associadas às mitocôndrias. Mas também são incomuns - têm dobras na membrana interna que geralmente não são vistas.

Para um teste de acompanhamento, os pesquisadores usaram o mesmo sequenciamento e técnicas microscópicas em outro parasita víbora, Myxobolus squamalis, um parente de Henneguya salminicola. Ele reteve DNA mitocondrial.

Assim, embora os cientistas tenham finalmente conseguido encontrar uma criatura que pode sobreviver na ausência completa de oxigênio, ainda não está claro como ela consegue. Mas, nessas criaturas, os cientistas notaram uma tendência para a simplificação genética: na verdade, ao longo de centenas e milhares de anos eles se degradaram de ancestrais medusas livres para sua forma simples e parasitária atual existência.