Como distinguir cientistas reais de psicopatas e vigaristas - diz o bioinformático Mikhail Gelfand
Miscelânea / / August 02, 2023
Se um farmacêutico oferece sua tabela periódica e um virologista insta as pessoas a recusarem a vacinação, elas ficam loucas.
O mundo moderno é tão complicado que todo mundo tem que pensar o quão verdadeiro é o que lê e vê. Isso também se aplica à ciência.
Autocríticas honestas: quem são os verdadeiros cientistas
A marca de um verdadeiro cientista é a honestidade e a crítica em relação ao que faz. Sim, ele deve acreditar que a ciência em que está envolvido é a coisa mais interessante do mundo, caso contrário, por que dedicar sua vida a ela? Mas, ao mesmo tempo, ele é obrigado a procurar buracos e lacunas em suas próprias conclusões.
Talvez o exemplo mais notável nesse sentido seja Charles Darwin. Livro dele "Origem das especies”é construído como um diálogo, uma polêmica consigo mesmo. Oferecendo um certo modelo de especiação - o mecanismo da seleção natural, ele levanta objeções que podem desafiar sua teoria. Além disso, Darwin admite que não tem uma resposta convincente para algumas delas. E isso é compreensível: o assunto se passa no século 19, quando a genética ainda não existia e o mecanismo de transmissão da hereditariedade não foi descrito nem pela raiz. Mas o principal é que Darwin é honesto.
Esta é a principal diferença entre charlatães e cientistas reais - os primeiros são privados de honestidade e autocrítica.
Rogues e psicopatas: quem são pseudocientistas
Charlatães na ciência são divididos em psicopatas e vigaristas. E essas não são necessariamente categorias mutuamente exclusivas.
psicopatas
O psicopata acredita sinceramente no que faz e diz. Ao mesmo tempo, ele pode ser um especialista absolutamente talentoso em algum campo. Mas isso não significa que ele não vai enlouquecer um dia.
Um exemplo clássico é Anatoly Timofeevich Fomenko, que era um bom matemático, mas, indo além de sua competência, partiu com base na história. Ele criou a teoria pseudocientífica "Nova Cronologia", segundo a qual história a humanidade começou há apenas 1000 anos, e civilizações antigas, estados antigos e medievais nada mais são do que “reflexos fantasmas” de culturas muito posteriores.
Portanto, Fomenko acredita que os antigos egípcios são europeus medievais, e Jesus Cristo é o rei dos eslavos, que fundou a dinastia governante em Rus'.
Outro virologista, Peter Duesberg, há muito é respeitado entre seus colegas. Ele foi eleito membro da Academia Nacional de Ciências dos EUA e foi considerado um dos prováveis candidatos ao Prêmio Nobel. No entanto, na década de 1980, quando a epidemia de AIDS começou na América, ele emitiu uma declaração de que essa doença surge da imoralidade e que o HIV não tem nada a ver com isso.
Por conta disso, a Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos, dona de uma revista científica de grande prestígio, mudou as regras de publicação de artigos. Antes disso, os acadêmicos podiam publicá-los sem críticas, porque acreditava-se que, se uma pessoa é tão talentosa, dificilmente poderia fazer algo irracional. Agora, artigos de acadêmicos também devem ser revisados.
bandidos
A segunda categoria de charlatães científicos são os vigaristas. Eles podem não acreditar no que estão fazendo e perceber toda a ilusão de suas próprias conclusões, mas isso não os impede de colher benefícios - financeiros ou administrativos.
Um exemplo clássico de pseudo-cientista desonesto é Trofim Denisovich Lysenko. Ele inspirou a liderança da União Soviética com a ideia de que Mendel genética - ciência burguesa. Em troca, ele ofereceu a ela sua teoria do estágio de desenvolvimento, que negava a teoria cromossômica da hereditariedade e prometia aumentar os rendimentos várias vezes.
Por suas idéias "avançadas", Lysenko foi nomeado diretor do All-Union Breeding and Genetic Institute e recebeu os Prêmios Stalin. Tudo isso lhe deu grande poder. Começou a perseguição aos geneticistas soviéticos, durante a qual muitos deles perderam o emprego e alguns perderam a vida. Assim, o notável cientista Nikolai Ivanovich Vavilov, que antecipou a revolução agrária, morreu de fome na prisão.
Este é o exemplo mais famoso, mas havia outros por perto. Por exemplo, Olga Lepeshinskaya, que escreveu que as células vegetais se originam espontaneamente de "matéria não celular viva".
Depois disso, a genética soviética nunca conseguiu se recuperar. Mais de 50 anos se passaram, mas ainda nos sentimos atrasados nessa área. O engraçado é que alguns deles ainda publicam os livros de Prolysenkov.
Como identificar um charlatão
Muito pode ser dito sobre o estilo de apresentação de pensamentos e argumentação de uma pessoa. Existem vários exemplos em que as pessoas não devem ser confiáveis.
1. O charlatão tenta minar os alicerces
Uma tal massa de conhecimento irrefutável já foi acumulada que não pode ser fundamentalmente reestruturada. Minar as fundações agora é improvável que tenha sucesso. Portanto, se você ouvir alguém dizer: "Seus fundamentos estão errados", saiba que você é um vigarista ou um lunático.
Assim, por exemplo, o pseudocientista Yuri Rybnikov tentou desafiar a tabela periódica. Em vez disso, ele propôs um "sistema periódico de eletroátomos da Rus".
Ele também chamou a matemática de fundamentalmente errada e se ofereceu para retornar à conta que estava em Rus': zero, rublos, meio, quarto e assim por diante.
2. Charlatan promete ganhos globais rápidos
Por exemplo, cure todas as doenças. Se estamos falando de ciências fundamentais, e não de tecnologia, a promessa de um resultado rápido e global deve nos alertar.
Aqui podemos nos lembrar de Petrik. Ele inventou um filtro de água, que supostamente deveria purificar a água dos reservatórios para o estado de beber. Petrik quase recebeu uma doação multibilionária para equipar toda a Rússia com esses filtros; infelizmente, alguns acadêmicos o apoiaram. Posteriormente, esses filtros foram considerados inadequados para uso. Foi necessária muita coragem de outros cientistas para impedir esse golpe.
3. Charlatão assusta com histórias de terror
De tal pessoa você pode ouvir: “Se você continuar comendo transgênicos, vai crescer chifres”, “Se você colocar vacinas, vai morrer”. Este é o outro lado da promessa de benefícios.
Isso ficou famoso, por exemplo, Luc Montagnier. Certa vez, ele recebeu o Prêmio Nobel pela descoberta vírus da imunodeficiência humana. Mas então ele enlouqueceu e, durante a epidemia de coronavírus, começou a emitir declarações de que a vacinação era um "erro inaceitável" e exortou as pessoas a recusá-la.
A argumentação é muito importante nessas questões.
Por exemplo, o problema dos organismos geneticamente modificados tem um lado muito substancial. Afinal, qualquer tecnologia pode realmente ser usada aleatoriamente para prejudicar.
As pessoas que escrevem sobre impactos econômico-ambientais, como a erosão de variedades tradicionais, podem ou não estar certas. Mas eles usam argumentos inteligíveis que podem ser contestados posteriormente. Mas aqueles que dizem que você terá câncer por causa dos transgênicos estão espalhando bobagens.
4. O charlatão é reforçado pelo apoio de quem está no poder
Um verdadeiro cientista nunca dirá: "Estou certo, porque me reportei ao presidente". Ele pode se orgulhar de estar sendo ouvido, mas nunca usará esse fato como argumento. Se uma pessoa em sua evidência se refere à proximidade com as pessoas que tomam decisões, provavelmente ela é um charlatão.
5. O charlatão acredita em conspirações
Se uma pessoa acredita que existe CONSPIRAÇÃO monopólios, cientistas, governos, o Ocidente, então, muito provavelmente, ele também está louco. Por exemplo, a maravilhosa jornalista Yulia Latynina diz que toda a ciência da mudança climática é uma conspiração de cientistas comprados pelos governos. Claro, ela não é uma cientista, então, a rigor, ela não pode ser chamada de charlatã, mas mesmo assim repete afirmações pseudocientíficas.
O que mais prestar atenção
Os próximos passos são mais intensivos em energia. Mas se você tiver tempo suficiente, também poderá fazê-los.
1. Examine os produtos do cientista
Os produtos do cientista são artigos científicos e relatórios em conferências. Se uma pessoa não tiver publicações no campo em que está envolvida, este sinal deve alertar.
Mas mesmo aqui nem tudo é tão simples: infelizmente, existem muitas revistas científicas que publicam qualquer coisa, inclusive um absurdo total. Nesse sentido, a disponibilidade de publicações é um critério importante, embora formal, que precisa ser tratado com muito cuidado.
Por exemplo, Petr Petrovich Garyaev, que certa vez me processou por causa de um insulto à honra e à dignidade, tinha uma teoria do “genoma da onda”. Segundo ela, as informações estão contidas nas moléculas de DNA na forma de uma onda, então qualquer som supostamente afeta o genoma humano. Ele também teve a ideia de que criança pode carregar informações hereditárias não apenas do pai, mas também do homem que foi parceiro sexual de sua mãe no passado.
Petr Petrovich teve publicações em revistas científicas - e não apenas nas francamente estranhas, mas também naquelas que são consideradas respeitadas até certo ponto.
Portanto, aqui eu me proponho a ser guiado por este princípio: se uma pessoa publicou pelo menos uma vez na vida em uma revista para lunáticos, isso causa grande desconfiança. Um cientista normal nunca irá a tal revista, porque isso significa danos à reputação para ele.
Como verificar o registro:
- Veja a composição do conselho editorial. Se houver pessoas com reputação boa ou impecável, isso é um bom sinal.
- Descubra se há uma revisão por pares na revista. Em revistas muito boas, um artigo é revisado por 3-4 pessoas, nas mais simples - 1-2. Os revisores são profissionais que prestam atenção às deficiências substantivas do artigo. E se você vir a frase: “Envie o artigo junto com a resenha” ou “A revista não revisa artigos”, isso é um péssimo sinal.
- Verifique o tempo de postagem. Se a um cientista é prometida a publicação de um artigo três dias depois de submetê-lo, esta não é uma revista séria. Mesmo nas condições mais rápidas, esse processo leva pelo menos três semanas: afinal, você precisa encontrar revisores, dar-lhes tempo para avaliar o artigo e, então, tomar uma decisão editorial.
- Leia outros artigos. Se você encontrar besteiras já publicadas, todo o resto também deve ser questionado.
No entanto, mesmo que uma revista pareça normal por todos esses sinais, não é certo que a publicação nela seja absolutamente kosher. Então, vamos passar para o segundo ponto.
2. Saiba mais sobre a reputação de um cientista entre os colegas
Embora a comunidade científica seja bastante tolerante com novas ideias, ela está bem ciente da linha entre uma teoria não trivial e um completo absurdo. Os cientistas sabem bem quem entre os colegas pode ser confiável e quem não pode. Será que eles foram condenados ao ostracismo por um gênio cujas ideias simplesmente não foram compreendidas por eles? Dificilmente.
A noção comum de ciência é em grande parte moldada por contos maravilhosos de um passado romântico em que há pessoas solitárias não reconhecidas. gênioscompreendida somente depois de décadas.
As pessoas costumam transferir essas histórias para a realidade atual. Mas agora a ciência é uma atividade de massa. Não é mais criado por alguns, mas por milhares. Se antes alguém oferecesse uma teoria maluca e 5 pessoas não aceitassem, então havia a possibilidade de estarem errados. Mas agora essa teoria será avaliada não por 5, mas por 50.000 pessoas. E se eles consideram que seu colega derrapou, então com grande probabilidade ele derrapou.
Agora a ciência já acumulou tal massa de conhecimento irrefutável que é improvável que apareça um solitário não reconhecido, rejeitado pela comunidade científica.
No entanto, é essa lenda que os charlatães costumam construir em torno de si.
Claro, não pode haver "classificações de reputação" que seriam publicadas uma vez por ano pela Academia de Ciências. Portanto, para saber que tipo de reputação uma determinada pessoa tem, você precisa conversar com seus colegas. Qualquer profissional tem um conjunto de cientistas de diversas áreas, em cuja opinião confia. Você pode se virar para ele e perguntar: "O que você acha ..." Para isso, também é importante que pessoas conhecedoras não fiquem caladas.
Por exemplo, eu tenho feitoDisserte” é uma plataforma onde nós, juntamente com outros especialistas, expomos fraudadores na ciência. No âmbito deste projeto, elaboramos candidaturas à privação de graus académicos, propomos a retirada de artigos de revistas científicas, publicam informações sobre candidatos à Academia Russa de Ciências, publicam artigos com revelações.
Este projeto foi inventado não para privar alguém de um diploma, mas para reiniciar os mecanismos reputacionais, para torná-los mais abertos.
Todos esses sinais juntos ajudarão a distinguir um cientista de um pseudocientista. Mas, você sabe, toda a minha longa declaração pode ser substituída por uma frase: releia Strugatsky "Segunda-feira começa no sábado" - capítulos sobre Amvrosy Ambroisovich Vybegallo. Esta é uma sátira dos anos 60, que ainda hoje é absolutamente relevante.
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