Os americanos lançaram a primeira usina espacial do mundo. Produzirá remédios em órbita
Miscelânea / / June 14, 2023
Esta não é uma conquista por conquista: a microgravidade simplifica processos que são problemáticos na Terra.
Califórnia startup Varda informado no lançamento bem-sucedido da primeira fábrica farmacêutica espacial do mundo em órbita. É do tamanho de uma bola de ioga e agora está a cerca de 1.000 quilômetros acima da superfície da Terra. O lançamento ocorreu em 12 de junho em um veículo de lançamento SpaceX Falcon 9.
Durante a semana, o satélite de produção fará testes para verificar a funcionalidade do sistema. Se tudo correr conforme o planejado, a máquina começará a experimentar o ritonavir, um medicamento para HIV/AIDS usado desde a década de 1960. A minifábrica produzirá amostras de teste e analisará a estrutura de cristais da substância criados no espaço sob aquecimento e resfriamento para verificar a estabilidade da cristalização.
O fato é que diferentes tipos de cristais de substâncias podem ser obtidos das mesmas moléculas, que diferem em eficiência e digestibilidade pelo corpo. A capacidade de controlar com precisão essa estrutura é a principal vantagem de trabalhar em órbita.
Varda acredita que em condições de microgravidade, na ausência de convecção, será possível regular melhor distribuição do tamanho das partículas, alcançando a cristalização perfeita e até a criação de novos tipos, impossível na terra. isso vai melhorar biodisponibilidade drogas, estender sua vida útil e desenvolver novas drogas e vias de administração.
Em laboratórios com microgravidade, será possível controlar a forma cristalina dos medicamentos com a maior precisão possível. Não se trata de comprimidos prontos com cargas e cascas baratas, mas de ingredientes ativos ativos, cujo trabalho na Terra requer grandes investimentos.
Um exemplo desses medicamentos é o blinatumomabe (disponível comercialmente como Blincyto). Trata-se de um medicamento para o tratamento da leucemia linfoblástica aguda, cujo quilo custa 114,3 bilhões de dólares. Também ilustrativo é o exemplo de mRNA-vancina. Foram necessários 2 galões de mRNA (cerca de 7,6 litros) para produzir toda a vacina contra o coronavírus lançada pela Pfizer. Esse volume de mRNA valia US$ 75 bilhões.
Por isso os laboratórios no espaço são interessantes para o desenvolvimento de novos medicamentos e a redução do custo de produção de alguns já existentes. Com o transporte espacial ficando mais barato (em grande parte graças a empresas espaciais privadas), é improvável que a usina orbital de Varda seja a única de seu tipo por muito tempo.
O primeiro laboratório Varda ficará em órbita até agosto e iniciará sua descida no início do mês. Na baixa atmosfera, ele abrirá seus paraquedas e fará um pouso suave em um campo de treinamento em Utah (EUA). Os cientistas acreditam que o pouso não danificará equipamentos e medicamentos. Se a primeira tentativa for bem-sucedida, Varda lançará um segundo satélite antes do final do ano e, no futuro, planeja mudar para veículos reutilizáveis com a entrega de medicamentos e materiais em foguetes.
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