Os astrônomos viram pela primeira vez o apocalipse em outro planeta - foi engolido por uma estrela
Miscelânea / / May 04, 2023
Mercúrio, Vênus, Marte e, provavelmente, a Terra devem sofrer o mesmo destino.
Cientistas do Instituto de Tecnologia da Califórnia e do Instituto de Tecnologia de Massachusetts pela primeira vez observado, quando a estrela ZTF SLRN-2020, parecida com o Sol, engoliu um gigante gasoso do tamanho de Júpiter. Ela literalmente o "comeu" - em apenas alguns meses.
Quando uma estrela fica sem hidrogênio para fusão em seu núcleo, ocorre uma transformação: a estrela primeiro colapsa para iniciar a fusão do hélio e depois se expande, tornando-se muitas vezes maior. Então, alguns deles se tornam gigantes vermelhos e absorvem os planetas mais próximos à medida que se expandem. Até agora, esse processo nunca foi diretamente observado.
No caso do ZTF SLRN-2020, localizado a cerca de 12.000 anos-luz de distância, os pesquisadores notaram uma explosão na qual a estrela ficou mais de 100 vezes mais brilhante em 10 dias e depois desapareceu novamente. O flash branco brilhante foi seguido por um sinal mais frio e mais longo. Essas observações apontam para um possível evento: a combustão do planeta mais próximo da estrela.
Para o vizinho da ZTF SLRN-2020, foi um verdadeiro apocalipse. A estrela envelhecida começou a se expandir até que sua superfície atingisse a órbita de sua vizinha. Sob a influência do gás quente da superfície da estrela, o planeta começou a queimar e se desintegrar. O material dessa destruição foi ejetado para o espaço, onde se transformou em pó, criando uma assinatura infravermelha, que foi observada pelo telescópio NEOWISE. Este fim do mundo se estendeu por quase 9 meses.
Durante décadas, pudemos ver antes e depois. Antes, quando os planetas ainda estão orbitando muito perto de sua estrela, e depois, quando o planeta já foi engolido por uma estrela gigante. O que faltou foi pegar uma estrela em ação onde você tem um planeta experimentando esse destino em tempo real. É isso que torna esta descoberta realmente emocionante.
Kishalay De
cientista do Instituto de Tecnologia de Massachusetts
Cientista adicionadoque Mercúrio, Vênus e provavelmente a Terra e Marte sofrerão o mesmo destino. Assim, o final do ZTF SLRN-2020 fornece uma melhor compreensão do que acontecerá com o Sol e os planetas em cerca de 5 bilhões de anos.
Vemos o futuro da Terra. Se alguma outra civilização estivesse nos observando de uma distância de 10.000 anos-luz, quando o Sol estivesse engolindo a Terra, eles veriam como nossa estrela de repente fica mais brilhante quando ela ejeta algum material e então forma poeira ao seu redor antes de retornar ao que era inicialmente.
Kishalay De
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Cobrir: K. Miller/R. Ferido (Caltech/IPAC)