Novos dados da missão chinesa a Marte confirmam a existência de um oceano antigo

A Administração Espacial Nacional da China (CNSA) revelou novos dados de seu orbitador Tianwen-1 e do rover Zhurong. Alguns deles confirmam a hipótese de que um antigo oceano existiu na vasta planície da Utopia.

Os cientistas que analisaram os dados descobriram a presença de minerais hidratados em uma "crosta dura" - camada mineral dura na superfície do solo, que geralmente é formada como resultado da evaporação lençóis freáticos. Os pesquisadores dizem que a descoberta prova que em algum momento durante o último bilhão de anos houve "atividade significativa de água líquida" na região.

Eles também acrescentaram "que o solo marciano tem uma alta capacidade de suporte e baixos parâmetros de atrito", indicando erosão devido ao vento, água ou ambos.

A hipótese de que já existiu um oceano de água líquida em Marte não é nova - recente modelagem clima também indicava a existência de tal oceano. De fato, anos antes da chegada do rover Zhuzhong, os cientistas

descoberto depósitos maciços de gelo subterrâneo sob a planície de Utopia.

Por enquanto, Tianwen-1 e Zhuzhong continuarão navegando em Marte em busca de evidências relacionadas à água e realizando outros estudos. A CNSA disse que seus cientistas estão estudando "a relação entre a densidade das rochas na superfície de Marte e o grau de sua erosão, a distribuição de íons e partículas neutras no ambiente espacial próximo a Marte e o campo gravitacional Marte."