Presente e futuro do Mac CPU: PowerPC ▸ Intel x86 ▸ ARM?

Uma vez que a Apple tem usado na primeira caseiro processador iPad A4, arrastou rumores de que no futuro a empresa pode abandonar os processadores Intel em Macs e ir para ARM-arquitetura. Isso tem suas vantagens, no entanto, essa migração é cheio com um monte de consequências que a Apple terá de ser superado. É o valor do jogo a vela?

Por Macs modernos rodar em processadores Intel

A partir de 2006, todos os novos computadores da Apple executado em x86 processadores em conjunto com o GPU da Nvidia ou AMD (ou integrado núcleo gráfico Intel nos modelos de entrada). Graças ao Open GL, PO Macs podem se comunicar com os processadores gráficos de arquitetura diferente que permite a Apple para alterar o provedor de gráficos sem quaisquer problemas.

Após a transição para processadores Intel, a Apple lançou dois grande lançamento do OS X, em que o apoio tem sido implementado arquitetura antiga (em máquinas PowerPC) e novo (x86), mas deixou em 2009, o Snow Leopard só trabalhou com processadores Macs Intel.

A transição para a ARM é diferente da transição para Intel com o PowerPC

No período 1.994-2.005-th, todo o software para Mac OS foi "encantado" exclusivamente para o trabalho na arquitetura do processador PowerPC que é radicalmente diferente do x86. processadores mais cedo, durante os anos dez anteriores, Macs estavam correndo Motorola, que chamou 68K (68000, 68020, 60030 e 68040).

A primeira mudança da arquitetura foi causado pelo desejo de mover-se para um moderno e de alta performance processadores com computação de 64 bits. Devido ao desempenho em máquinas PowerPC, muito superior 68K, ele poderia facilmente executar emulação do código existente.

Segunda transição Apple, com PowerPC para Intel, não parece tão grande passo em frente. chips de fabricantes PowerPC (IBM e Motorola / Freescale) realmente deixou o mercado de PCs "interpretando pequenos papéis" nos nichos da indústria automotiva e consolas de jogos. A Apple foi seu cliente mais recente, mas em um ano, a empresa vendeu menos de 4 milhões de seus computadores.

Mas no mercado de PC baseado em Windows foi muito animada, todos os computadores usando a arquitetura Intel x86, ou uma CPU compatível da AMD. Virando-se para o PowerPC para Intel, a Apple deixou o navio afundando e escolheu evoluindo ecossistema, onde, devido a grandes volumes de inovações e tecnologias de produção estão se desenvolvendo muito rápido.

No entanto, a arquitetura x86 disponível era, de fato, um passo para trás. Afinal, naquele tempo, todos os processadores Intel são de 32 bits, enquanto em máquinas PowerPC, que a Apple usou em seu PowerMac G5 desde 2003, e apoiados computação de 64-bit. Apenas em 2006, quando a Intel lançou a linha Core 2, a Apple voltou para os processadores de 64 bits em seus computadores.

Estávamos na transição para a arquitetura Intel, e outras deficiências, mas eles foram cobertos com altas taxas de desenvolvimento, relacionados a um grande mercado. Naquele tempo, os processadores da Intel foram ligeiramente mais poderoso do que em máquinas PowerPC, mas sua suficiente desempenho para emular a maior parte do código escrito para o PowerPC. Isto foi possível graças à tecnologia Rosetta, que a Apple comprou e finalizado no fim de facilitar a dificuldade de transição para a nova plataforma.

Além disso, a mudança na arquitetura x86 significava a oportunidade de executar o Windows (Linux e outros sistemas operacionais x86). Isso amplia significativamente o público potencial, envolvendo a compra de usuários de Mac que tiveram uma necessidade específica para executar aplicativos baseados no Windows. Boot Camp permite instalar o Windows em um segundo sistema de disco e aplicativos de terceiros autorizados a executar programas do Windows diretamente no ambiente do OS X. Ambos os métodos são significativamente mais rápido de emulação de código do Windows fácil suportado para PowerPC, que era a única opção disponível para Mac-usuários a transição para processadores Intel.

A Apple pode estar interessado em uma partida de processadores Intel

poupança

A principal razão que a Apple poderia considerar a possibilidade de criar um Mac sem o uso de processadores Intel - é o alto preço do último. chips da Intel são muito high-tech e bastante sofisticado para cópia, então eles estão fora da competição e permitir que a Intel para cobrar por isso, um preço tão alto.

É difícil determinar o preço exato pago pela Apple para processadores Intel. analistas IHS iSuppli Acreditamos que o processador Intel Core i5, usado em Microsoft Surface Pro, 4-5 vezes mais caro do que o ARM-chips na superfície RT. processador A6 para o iPad, de acordo com eles, custando a Apple $ 25 por ação, enquanto os chips da Intel usados ​​em Macs custar US $ 180-300. A idéia de que a Apple iria substituir os 200 dólares chips Intel em um ou dois de 25 dólares e levou a especulações sobre a possibilidade da transição de computadores da Apple em ARM-arquitetura.

No entanto, esta comparação não é inteiramente correto, porque os processadores atuais baseados em ARM são significativamente inferiores em desempenho chips de Intel Core i5, até mesmo de nível de entrada. Entre o poder de processamento dos processadores Intel e ARM-processador mais rápido é um abismo - uma experiência Microsoft comprovada no Windows portar para ARM-chip Superfície RT.

Apple é capaz de criar processadores mais eficientes baseados em ARM

A Apple está aumentando ativamente o poder de computação de seus processadores da série AX, graças ao financiamento devido às economias de escala. Anualmente, a empresa vende cerca de 70 milhões iPad, e quase 170 milhões de iPhone.

Este ano, a Apple poderia criar um fichas ainda mais poderosas do A8, se não para as restrições ditadas pela espessura do corpo, o tamanho limitado da bateria e problema do calor no iOS dispositivos. A empresa deixou claro que o projeto da prioridade principal A8 foi a eficiência energética, que é tão importante para iPad Air 2 (com uma bateria menor do que seu antecessor) para deixar a autonomia do dispositivo ao mesmo nível.

Mac mini e até mesmo o MacBook Air é muito menos constrangido pelo consumo de energia limitada e dissipação de calor, o que permitiria a Apple para aumento as freqüências de operação dos processadores, o número de núcleos, ou adicioná-los ao outro hardware, fornecendo grandes quantidades de memória e cache.

Dadas todas estas circunstâncias, a Apple pode estar interessado mesmo na criação de uma nova específico Mac, rodando em processadores baseados em ARM, que não será tão longe do desempenho de desktop orçamento processadores. Por enquanto, ARM já ultrapassa chips x86 da Intel para dispositivos móveis.

Antes da transição para processadores Intel, a Apple produziu cerca de 4 milhões de Macs por ano. No momento, o volume anual de produção de Mac compõem quase 20 milhões, aproximadamente o mesmo número de iPad já vendeu nos dois primeiros trimestres. A Apple inicialmente considerado a possibilidade de usar chips iPad Intel Atom, mas abandonou a idéia em favor da ARM.

Criando a sua tecnologia IC próprio silício

Baseado no fato de que a Apple usa uma otimização de chips usados ​​em iOS dispositivos, pode-se supor o interesse da empresa e também para otimizar o processador para o Mac. Ele pode remover chipsets não utilizados e implementar adicional para implementar processamento de áudio criptografia baseada em hardware ou decodificação de vídeo.

O uso de uma única arquitetura e Macs iOS dispositivos podem simplificar muito o uso de hardware e software, bem como transferência de API ou outro software entre os sistemas.

Além disso, o desenvolvimento de tecnologias proprietárias, são usados ​​apenas em AH-processadores, todo o investimento da Apple permanecerá dentro da empresa e trazer lucro apenas para ela. Agora, a compra de processadores da Intel, a Apple contribui indiretamente para o desenvolvimento de toda a indústria de PC. Intel cria uma nova geração de processadores que estão disponíveis para todos, mas para seus custos de desenvolvimento são reduzidos devido ao volume de produção previsto pela Apple.

não considerando a maioria dos sucessos impressionantes motivando fabricantes Intel PC para criar Ultrabooks clones Mac mini e tablets no Atom Android, a perda desse cliente como a Apple seria desastroso não só para a Intel, mas também para todos os que usam processadores arquitetura x86.

O que mantém a Apple de se mudar para ARM

A Apple deu um passo no lado Intel de razoabilidade. Em 2006, ela não tinha uma equipe séria para o desenvolvimento de chips, bem como capital suficiente para desenvolver a sua própria tecnologia para criá-los. Intel já fez o trabalho e a compra de uma solução turnkey não só fazia sentido, mas foi a melhor das poucas opções disponíveis para a Apple no momento.

Apesar do fato de que agora a Apple é uma das principais fabricantes de processadores móveis e um 150 bilhões capital, o que permite realizar o maior número de projetos ambiciosos, o uso de chips Intel ainda faz sentido em um número de razões.

tecnologias existentes ea Intel

Até o momento, a Intel tem a tecnologia líder mundial para a produção de processadores e tem uma grande capacidade de produção correspondente às necessidades da Apple. Ficar cliente Intel, a Apple recebe não só eles, mas também a fabricante de chips desenvolvimento futuro, em que investe para ser o fabricante mais avançada de processadores mundo.

Grandes encomendas fornecer a Apple selecção prioridades batatas fritas, bem como descontos devido a grandes volumes. O lucro da empresa, que ele recebe de cada um vendido Mac simplesmente inatingível para os fabricantes de PCs, mesmo com o custo considerável de processadores Intel.

Para a Apple, não há meias medidas, que podem ir para outros fabricantes, que seleciona apenas a tecnologia mais avançada. A empresa compra o melhor do painel LCD, usando uma fonte licenciado é Helvetica. Enquanto exibe Microsoft e Google uso de baixa qualidade, cópias da Helvetica, e não usar em seus produtos, scanners de impressões digitais, por causa de seu alto custo.

Perda da AMD como um fornecedor

Depois de se aposentar da Intel, a Apple poderia perder um potencial fornecedor de x86 compatíveis GPUs AMD.

A empresa agora compra GPU como a AMD e da Nvidia, escolhendo a melhor solução disponível, dependendo das novas tecnologias e preços. Devido à mudança de fornecedor OpenGL GPU não causar dificuldades.

A Apple não tem jogado na mão AMD em sua confrontação com a Intel, mas, teoricamente, poderia - se a Intel permitem erro e AMD será capaz de criar um processador concorrente mais acessível e superior, capaz de executar código x86 Macs. A Apple Cuidados da Intel para processadores baseados em ARM irá excluir até mesmo a possibilidade teórica para substituir os chips da Intel para o mais barato AMD.

poupança duvidosos na transição parcial de ARM

A Apple não é capaz de substituir os processadores Intel-ARM em toda a linha Mac, especialmente em famílias de alta qualidade e Pro versões do MacBook e Mac Pro, e porque este é o segmento do qual a empresa obtém a maior parte de seus lucros e devido à concorrência mínima permanece fiel comunidade.

Se a Apple lança apenas um novo modelo em execução Mac na arquitetura ARM, que irá reduzir a sua dependência da Intel, mas também aumentar o custo da compra de processadores para x86-Macs, reduzindo volumes. Assim, uma mudança parcial a ARM não funcionará Apple em termos de custo.

O próprio fato da criação de ARM-Mac não garante sua popularidade. A Microsoft fez uma tentativa de porta do Windows para ARM, mas para atrair um novo público sem sucesso. Dois anos foram desperdiçados, exceto para o resultado da deterioração das relações com a Intel. gigante processador respondeu ao anúncio de suporte para Android e Meego / Tizen, gastando bilhões de dólares, produtores subsidiados comprimidos, sobre a introdução do Atom, que visava o mesmo objetivo, o da Microsoft com a sua superfície RT - uma expansão significativa do mercado.

Microsoft, é claro, não ia salvar, ea principal razão para usar o ARM tem se esforçado para aumentar a eficiência energética em comparação com as alternativas de desktop e móveis da Intel. Mas essas iniciativas maravilhosas foram cortados na dura realidade videira - aplicativos baseados no Windows existente não pode ser executado na arquitetura ARM.

Apple tem muita experiência na transferência do software para a nova arquitetura. A empresa provou que pode, simultaneamente, suportar plataformas de hardware diferentes, mas, apesar disso, sempre tentou concluir essas transições rapidamente para trazer tudo a um padrão comum e evitar o problema da fragmentação do hardware.

grandes riscos

No topo do lado financeiro, o desenvolvimento de ARM-chips para Mac pode causar problemas adicionais, por exemplo, complicações e retardar o desenvolvimento de processadores móveis usado no iPhone, iPad e outros novos produtos.

As vendas de dispositivos móveis da Apple formam uma grande parte de seus lucros. Durante o ano passado a empresa vendeu 244 milhões de iOS dispositivos e há pouco 18,9 milhões de Macs. Indo em ARM-arquitetura conduzirá inevitavelmente a uma mudança de prioridades eo desenvolvimento do segmento móvel pode, teoricamente, permitir que os concorrentes para se tornar um líder. É improvável que a Apple tem centenas de engenheiros livres sentado em torno de pulverização esforços equipe de desenvolvimento ARM-chip em duas direções diferentes.

Afastando-se um dos principais fornecedores, a Apple pode confundir os clientes existentes e os riscos lançar uma sombra sobre o seu nome. Quando a Microsoft introduziu Superfície RT, perdeu a confiança dos clientes como "intransigente Windows PC ", na verdade, não poderia executar aplicações Windows e têm limitações associadas com desempenho ARM-processadores. Os potenciais compradores ARM-Mac será ainda maiores exigências e expectativas do novo produto da Apple.

Incompatibilidade com x86

Apple tem muita experiência em portar o seu próprio sistema operacional, estruturas, aplicações e ferramentas de desenvolvimento para a nova arquitetura. A empresa passou por uma 68K Mac OS suportado para PowerPC, NeXT Software portado para Intel com suporte para PowerPC, eo iOS, na verdade, é adaptado às realidades do OS X. móvel

A Apple certamente sabe como criar ARM-versão do OS X, e irá fornecer aos desenvolvedores as ferramentas, se necessário, o que ajudaria eles recompilar seus aplicativos para Macs na arquitetura ARM, mas vai ter um monte de trabalho e esforço considerável de si mesmos desenvolvedores. Os custos e despesas relacionadas com a criação de aplicações portos não pode viver à altura das expectativas, especialmente se a Apple vai vender em um ano, pelo menos 20 milhões de Macs.

Experimente Apple TV

Como a superfície RT, Apple TV pode ser visto como um exemplo a recente mudança de arquitetura. A versão original do Apple TV, para vender a partir de 2007 a 2009, foi, na verdade, cortou um Mac com processador Intel x86 e gráficos da Nvidia de, trabalhando em uma versão modificada do OS X.

Em 2010, a Apple introduziu a segunda geração de set-top boxes em execução em execução iOS em seu próprio processador A4, que teve um built-in gráficos. Esta transição, que levou a uma reformulação completa da arquitetura de hardware, permitiu reduzir o preço do produto a partir de 299 $ a 99 $.

Mas a Apple TV é um exemplo muito específico - o console é produzido em quantidades relativamente pequenas e não são traz grandes lucros, além de que não há aplicativos de terceiros e, portanto, os problemas com a sua adaptação. Sua transição para iOS e ARM foi uma tarefa bastante simples. Com o preço de US $ 300 no Apple TV simplesmente não têm uma chance no mercado, mas quando ele tinha caído para US $ 99, o prefixo tornou-se muito vender bem, trazendo a Apple sobre um bilhão de dólares por ano (incluindo conteúdo de mídia, aumentando a sua venda). Em 2010, a Apple veio fonte rejeitou o chip A4 (e, em seguida, o A5), que não eram apropriados para o iPad, assim que a Apple TV era o candidato ideal para ir em ARM-arquitetura.

Não espere para ARM-MacBook em um futuro próximo

A questão da transição de Macs tradicionais em ARM-arquitetura não é se a Apple irá substituir Intel, mas se vai ser comercialmente rentável.

Se a Apple não decidir introduzir formato netbuchnogo extra-MacBook Air «", então é mais fácil vai abandonar caros chips de Core i5 e criar um produto de baixo custo que funciona em iOS, ou um corte-down versão OS X. Este MacBook teria lugar perto da superfície RT e "Chromebook" da HP e Samsung, rodando em ARM-chips da Samsung.

No entanto, actualmente muito poucos argumentos convincentes de que iria provar que a Apple está interessada em vender notebooks com uma pequena capacidade. Agora vendeu um número recorde de Macs na faixa de preço $ 900-3000, além disso, iPad lá, cobrindo mais do que a escala do orçamento de $ 200 a $ 800.

Apesar do fato de que no final de vendas do iPad no ano passado caíram 4%, não pode ser dito sobre o fator de forma de comprimido está perdendo popularidade e necessidade de ser substituído. Na verdade, parece que a Apple fez iPad de potenciais utilizadores clientes Mac, e isso é muito mais sucesso (e lucros) do que a motivação para usuários de Mac comprar um iPad.

Ainda assim, a indústria de tecnologia está constantemente em movimento e muitas vezes fundações habituais crumble novos produtos que se destacam e fazem menos do que os já existentes. Prova disso é o iPhone, o que poderia significativamente menor do que existente no momento smartphones e iPad e Apple TV, faltando recursos que foram precederam placas set-top boxes de TV. A Apple simplesmente cortar as características "necessárias" e, assim, criar novas, acessíveis e atraentes categorias de produtos.

Criando um Mac no processador baseado em ARM, a Apple poderia danificar seriamente seus próprios computadores prémio negócio. Teoricamente, a empresa poderia criar um barato o MacBook, por exemplo, para a educação, mas é um mercado muito pequeno, o que agora está farto "Chromebook» Google.

Um ano ou dois as circunstâncias podem mudar. É possível que a Apple vai chegar a um ponto de desenvolvimento onde os negócios prémio Mac será difícil para expandir ainda mais. Durante este tempo, a empresa pode desenvolver a tecnologia que permitiria que ela para criar processadores baseados em ARM muito perto no desempenho do Intel, mas com um preço mais baixo. Apple poderia criar um suporte de hardware para aplicações x86 de emulação, minimizando assim o custo e acelerar a adoção da ARM.

Até agora a Intel não se espera grandes avanços no desenvolvimento de 86-processadores, de modo que a Apple pode ser mais razoável para investir em concepção e desenvolvimento de seus próprios ARM-chips avançados (ou mesmo uma arquitetura completamente nova) para desktops e laptops.

Em geral, parece que o mercado de computadores tradicionais e laptops parou em desenvolvimento. Apple está ampliando sua participação entre os computadores de nível premium e ela tem todas as chances de desenvolver esta tendência sem fazer mudanças radicais na Macy. A Companhia pode utilizar suas enormes, mas ainda limitados recursos para o investimento mais rentável do que a substituição da Intel como fornecedora de processadores para vários milhões de Macs. Pelo menos para os próximos anos.

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