Júpiter descobriu um asteróide com seu próprio satélite

Equipe científica da missão Lucy da NASA descobrir novos detalhes sobre o asteroide Polymela, o menor corpo cósmico estudado que orbita Júpiter. Descobriu-se que ele tem seu próprio satélite - como a Lua ao redor da Terra, só que muito menor.

Os cientistas conseguiram localizar o satélite graças ao trabalho de 26 equipes de astrônomos, cada uma focando em partes da trajetória de Polymelus vista da Terra. Especialistas chamaram a atenção para um brilho intenso perto de Polymela, mas consideraram que era um reflexo de uma estrela. Mas as informações de dois relatórios permitiram detectar um objeto a cerca de 200 km de Polimela. Ainda é um satélite.

Os detalhes foram obtidos estudando os dados de coberturaCobertura - um fenômeno em que para o observador um corpo celeste passa na frente de outro, obscurecendo-o total ou parcialmente.. Assim, os cientistas descobriram que o diâmetro do satélite é de 5 km (a própria Polymela tem cerca de 27 km de diâmetro).

O pequeno satélite ainda não recebeu um nome oficial: de acordo com as regras, primeiro você precisa determinar sua órbita. Muito provavelmente isso acontecerá em 2027, quando a espaçonave Lucy se aproximar do asteroide - agora Polymela está a 770 milhões de km da Terra. Além disso, os astrônomos podem ter sorte se puderem corrigir mais uma cobertura: novas informações aparecerão mais cedo.