'Caixa de Pandora' de 1,2 bilhão de anos descoberta em mina africana
Miscelânea / / July 07, 2022
Sua pesquisa dará aos cientistas uma ideia de como pode ser a vida no subsolo, ou mesmo nas profundezas de outros planetas onde não há luz solar.
Em 2016, a água mais antiga do mundo foi descoberto a uma profundidade de 3 km no fundo de uma mina canadense. Como o recorde anterior havia sido estabelecido três anos antes em um nível mais alto na mesma mina, o local parecia ser verdadeiramente único. No entanto, uma nova descoberta em outra parte do mundo sugere que pode haver muitos desses lugares especiais nas entranhas da Terra.
A mesma equipe de cientistas que explorou a mina no Canadá confirmou a presença de água na mesma profundidade na mina de ouro e urânio Moab Hotsong, na África do Sul. A água tem pelo menos 1,2 bilhão de anos. Ele contém elementos que permitem que a vida exista mesmo sem acesso à energia solar.
Cientistas Notaque muitas formas de vida sobrevivem sem luz solar direta, como em cavernas ou no fundo do oceano. No entanto, para a maioria, o sol ainda é a principal fonte de energia, por exemplo,
espécies bentônicasOrganismos que vivem no fundo do oceano e no solo de corpos d'água. dependem de alimentos que escoam da superfície da água. As exceções são formas de vida que vivem em torno de fontes hidrotermais no fundo do mar e micróbios que vivem em hidrogênio no subsolo.Os pesquisadores ainda precisam estabelecer limites de profundidade para essas formas de vida que se alimentam de hidrogênio, mas um novo artigoExcesso de 86Kr e outros gases nobres identificam um sistema de águas subterrâneas radiogenicamente enriquecido de um bilhão de anos cientistas da Nature Communications fornecem evidências de que habitats excepcionalmente profundos e antigos podem ser bastante abundantes. Na água de Moab Hotsong, eles encontraram as maiores concentrações de elementos produzidos pelo decaimento radioativo, e alguns deles oferecem oportunidades de vida.
A água é encontrada em rochas cristalinas pré-cambrianas a uma profundidade de 2,9 km da superfície. Cientistas liderados pelo Dr. Oliver Warr da Universidade de Toronto acreditam que essas rochas cobrem aproximadamente 72% da crosta continental da Terra por área de superfície e pode representar até 30% de todas as águas subterrâneas planetas.
As reações entre a água e certos tipos de rochas produzem gás hidrogênio. Embora tais processos ocorram de forma bastante lenta, ao longo do tempo uma área tão grande pode produzir um grande volume de gás, o que é a principal fonte de energia para os micróbios, ou talvez até para os humanos, se aprendermos a usar tais reações, acrescentou o cientista.
Pense nisso como uma caixa de Pandora de hélio e hidrogênio que podemos aprender a usar em benefício da biosfera em escala global.
Oliver Warr
Universidade de Toronto
Em seu artigo, os cientistas ainda não avaliaram a possibilidade de a vida se espalhar nas águas da mina Moav Hotsong. No entanto, pesquisas futuras podem não apenas revelar o ecossistema alienígena mais profundo, mas também fornecer informações sobre o potencial de vida em outros planetas, onde há muita água, mas nenhuma luz solar, e também nas profundezas da superfície Marte.
Em 2011, pesquisadores do Moab Hotsong já encontrado na bolsa de água de uma mina de vermes microscópicos nunca antes vistos com cerca de 5.000 anos de idade. Eles viviam sem luz solar em um calor insuportável. Antes dessa descoberta, os cientistas não tinham ideia de que animais pudessem existir tão profundamente na crosta terrestre.
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