Astrônomos franceses confirmam a existência do maior cometa da história
Miscelânea / / February 10, 2022
O cometa Bernardinelli-Bernstein foi notado pela primeira vez em 2014.
Cientistas do Observatório de Paris e do Instituto de Astrofísica da Andaluzia (CSIC) estabelecidoTamanho e albedo do maior objeto de nuvem de Oort detectado: cometa C/2014 UN 271 (Bernardinelli-Bernstein) / Cornell Universityaquele cometa Bernardinelli-Bernstein (objeto C/2014 UN271) da Nuvem de Oort é o maior cometa já registrado. Ele quebrou o recorde do Cometa Hale-Bopp (C/1995 O1), que anteriormente estava no topo da lista.
Os astrônomos Pedro Bernardinelli e Gary Bernstein descobriram o cometa C/2014 UN271 em 2014 enquanto procuravam energia escura no sistema solar. Os pesquisadores determinaram mais tarde que o objeto veio da Nuvem de Oort. Esta é uma região hipotética no sistema solar que é esférica e possivelmente a fonte de cometas de longo período - que levam 200 anos ou mais para orbitar o sol.
Quando o cometa Bernardinelli-Bernstein foi notado pela primeira vez, estava aproximadamente à mesma distância da Terra que Netuno - cerca de 4 bilhões de km. Então os cientistas assumiram que seu diâmetro poderia ser de 100 a 370 km, mas dados mais precisos não puderam ser obtidos.
Alguns astrofísicos chegaram a acreditar que C/2014 UN271 não era um cometa, mas um planeta menor. Este termo não está incluído na classificação oficial, mas é frequentemente usado para corpos celestes cujas dimensões são situam-se entre planetas e cometas, por exemplo, para asteróides, planetas anões, centauros, troianos satélites.
Novas informações do Atacama Large Millimeter Array, um complexo de radiotelescópios no deserto chileno, permitiram refinar o tamanho do cometa. De acordo com o comprimento de onda da luz refletida do corpo, os cientistas calcularam seu diâmetro - 137 km. O diâmetro do cometa Hale-Bopp, que antes era considerado o maior da história, é quase a metade disso - 74 km.
Os cientistas também notaram que a determinação do tamanho do cometa Bernardinelli-Bernstein foi a medida mais distante do albedo do cometa (refletividade) já observada. A técnica utilizada permitirá monitorar a redução do diâmetro do cometa devido ao derretimento do gelo à medida que se aproxima do Sol. No caminho de volta, pode se tornar metade disso.
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