Os cientistas descobriram um novo tipo de dinossauro com um "machado" na cauda

Os paleontólogos descobriram uma nova espécie de anquilossauro com uma cauda semelhante a um machado de guerra. Os restos dele descoberto no Chile nas rochas do Cretáceo.

Os anquilossauros são dinossauros blindados, empilhados como tanques, cobertos por placas de ossos e frequentemente balançando uma maça pesada em sua cauda. A nova espécie, em vez de um agente cego e de peso, tinha sete pares de grandes espinhos achatados, osteodermos, que os cientistas comparam ao machado de batalha asteca.

A nova espécie foi denominada Stegouros elengassen (S. elengassen). A primeira parte é formada pelas palavras gregas "telhado" e "cauda", e a segunda é o nome do mítico monstro de armadura do folclore do povo Aonik'enk da Patagônia, onde os restos de dinossauros foram encontrados.

O Stegouros tinha cerca de 2 metros de comprimento e, se você ficasse próximo a ele, provavelmente atingiria a altura da sua coxa. Esse dinossauro viveu há cerca de 74 milhões de anos nos deltas de rios.

A cauda pontiaguda não foi a única estranheza do esqueleto quase completo que os cientistas descobriram. Esta espécie carecia de alguns dos traços característicos dos anquilossauros posteriores, mas ao mesmo tempo tinha semelhanças com os estegossauros.

Os paleontólogos sugeriram que S. elengassen foi uma espécie de transição mostrando diferenças na evolução de dinossauros relacionados após a divisão do Jurássico (150-220 Ma) do supercontinente Pangea.