Experiência pessoal: como abri um estúdio de design
Seu Trabalho / / January 07, 2021
O estúdio de design gráfico e web "Alalay" foi criado por Sasha Dolzhikov e Anya Ivannikova, que são amigas há mais de 10 anos. Eles sobreviveram a duas crises financeiras, conseguiram se livrar das dívidas e organizaram um projeto que muitas pessoas conhecem e amam. Conversamos com Sasha e descobrimos porque é impossível trabalhar com parentes, como decidir por um novo negócio depois falha e o que responder aos clientes que acreditam que o cabelo colorido automaticamente faz você frívolo.
Alexander Dolzhikov
Co-fundador do estúdio de design Alalay.
Conhecimento do parceiro e origem do projeto
O design não apareceu na minha vida de imediato. No início, fui educado como sociólogo e depois decidi dominar a publicidade e as relações públicas. Quando chegou a hora de escolher um estágio, acabei no Serviço de Assistência Psicológica de Moscou: fui contratado como secretário de imprensa em meio período. Foi aqui que percebi que RP na vida real é muito diferente do que está escrito nos livros didáticos. Antes de me formar, comecei a procurar um emprego onde gostaria de ficar não só para praticar. Um conhecido sugeriu uma pequena agência de publicidade, onde me levaram por vaga de gerente.
Em um novo lugar, conheci Anya Ivannikova, que ocupava o mesmo cargo que eu. Instantaneamente nos tornamos amigos, começamos a trabalhar em projetos conjuntos e percebemos que nos entendíamos perfeitamente. Acabaram sendo muitas tarefas, mas lidamos com elas profissionalmente, então com o tempo eles começaram a nos confiar clientes complexos e data limite "Terminado já ontem." Uma vez em duas semanas, era necessário decorar 11 concessionárias de automóveis para os feriados de ano novo. Durante o dia comunicamos lindamente com os clientes e à noite desenrolamos quilómetros de agulhas de pinheiro e penduramos bolas.
A certa altura, percebemos que tínhamos experiência e desejo suficientes para criar algo nosso. Anya planejava abrir uma agência de publicidade de ciclo completo: fazer impressão e produtos de marca para várias empresas. Ela me convidou para ser parceira e eu concordei.
Não tínhamos um plano de negócios, patrocinadores e um orçamento enorme, mas tínhamos puro entusiasmo e cerca de 100.000 rublos. Demos metade do valor para um aluguel de dois meses de um quarto da sócios, e com o dinheiro restante comprou três laptops, uma impressora, várias mesas, cadeiras e material de escritório.
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Trabalhando com parentes
Nossa empresa se chamava Optimal Solutions Bureau. Os primeiros funcionários eram amigos e parentes, mas agora entendo que foi um erro. É lucrativo contratar essas pessoas, porque nos piores momentos você pode não pagar seus salários e dizer: "Você pode trabalhar um mês sem dinheiro?" Mas quando uma pessoa é motivada por amizade, não por dinheiro, ela trabalha seriamente. Esse funcionário não quer bagunçar de propósito, porque te trata bem, mas mais cedo ou mais tarde ele começa a trapacear de qualquer maneira. Os mecanismos de trabalho, controle e solução de situações-problema com estranhos são mais claros, mais compreensíveis e rígidos.
Cada pessoa tinha um papel a cumprir. Irmã Ani ocupava o cargo de gerente de escritório: ela imprimia documentos, os assinava e organizava a entrega dos produtos acabados. A amiga da irmã de Anya tornou-se gerente de vendas. Ela encontrou várias empresas, enviou-lhes ofertas comerciais e conectou clientes prontos comigo e Anya, porque somos profissionalmente capazes negociar com os clientes.
Claro que o apoio de nossos conhecidos nos salvou, mas na verdade poderíamos fazer esse trabalho sozinhos e investir o dinheiro do salário em algo mais necessário para o desenvolvimento do negócio.
Nosso principal sucesso no “Bureau of Optimal Solutions” é trabalhar com a equipe METRO Cash and Carry. Eles lançaram um projeto piloto - lojas Fasol, que eram vendidas sob uma franquia. Uma pessoa comprou um quarto e o decorou de acordo com o estilo corporativo: uma placa, roupas para vendedores e um interior. Estávamos empenhados no desenvolvimento de elementos de marca, por isso o Beans na forma em que existe nasceu graças ao Bureau.
Mudança de foco, esgotamento e dívida
Para aumentar ganhos e não entre em contato com gráficas de terceiros, compramos duas máquinas e oficinas equipadas na região de Moscou. É verdade, uma vez que percebemos que com todos os volumes de pedidos, ainda não podemos carregar esse equipamento 24 horas por dia, 7 dias por semana. Está ocioso, o que significa que estamos condenados a perdas. Para ter lucro, seria necessário estar mais ativamente envolvido na venda de impressão, que é produzida nessas máquinas. O único problema é que essa atividade nada tem a ver com a agência de publicidade. Nesse caso, é impossível separar.
Tudo isso nos prejudicou gravemente em termos de finanças e, em 2014, o rublo também entrou em colapso. Os preços dos materiais aumentaram e os orçamentos de publicidade foram drasticamente reduzidos.
Começamos a perceber que estávamos fazendo tudo, exceto o que uma agência de publicidade deveria fazer. Simplesmente não tínhamos mãos suficientes, estávamos cansados e havia um leve esgotamento. Havia poucos clientes e as perdas cresciam. Insatisfação com o trabalho também. Naquela época, Anya estava planejando entrar em licença maternidade, então ficou claro que a história estava chegando ao fim lógico. Cada máquina custa cerca de 800.000 rublos, mas devido a crise os preços despencaram e nós contraímos dívidas.
Depois do Bureau of Optimal Solutions, encontrei um bom trabalho de design e assumi o cargo de chefe do departamento de produção. É verdade que não durou muito no novo lugar.
Renascimento do projeto e rebranding
Apesar do encerramento, os pedidos continuaram a fluir através do Best Solutions Bureau porque antigos clientes compartilharam nossos contatos com outras pessoas. Executamos algumas tarefas e recusamos algumas delas.
A certa altura, veio um pedido de uma rede de serviço rápido e o valor da transação era muito semelhante ao valor da nossa dívida - 3 milhões de rublos. Anya e eu discutimos por algum tempo que poderíamos pagar a dívida e nos sentirmos livres, mas no final decidimos levar em conta os erros do passado e investir o dinheiro que ganhamos novo caso. É verdade, agora para escolher uma direção mais estreita: o estúdio de design.
Alugamos um quarto por 75 mil rublos mensais, que já contava com mesa, internet, cooler e até recepção para recebimento de documentos. Restava apenas adquirir equipamentos. Compramos dois computadores iMac por 150.000 rublos. Desta vez, eles estavam procurando funcionários por meio do HeadHunter - eles simplesmente postaram dois anúncios sobre a busca por gerentes e designers. Então, contratamos quatro caras e começamos a trabalhar.
A garota Nastya, que contratamos como designer, rapidamente se tornou diretora de arte, porque ela é muito talentosa. O nível dela acabou sendo 10 gols acima do que esperávamos na época. Quero agradecê-la muito, porque é graças aos seus esforços que Alalay se tornou o que muitas pessoas o conhecem.
Sanções e falhas
Por dois anos existimos muito bem. Demorei muito para construir o portfólio que eu tinha em mente. Muitas empresas de design se especializam em apenas um tipo de trabalho, por exemplo logotipos ou indústria de impressão. Sempre quis que a Alalay pudesse desenvolver qualquer design para um cliente, seja uma apresentação ou embalagem. Agora somos um estúdio que pode fazer tudo, e esse é o nosso truque.
No verão de 2018, uma nova fase de crise começou. O trabalho de design tornou-se significativamente menor, porque a próxima rodada de sanções dos EUA proibiu nossos clientes de trabalhar com empresas pequenas como a nossa. Eles tiveram que selecionar empreiteiros específicos que se encaixassem nas restrições.
Chegamos ao verão de 2018 sem nenhum pedido. Apesar da falta de trabalho, não queríamos dispersar a equipe com as palavras “Pessoal, desculpem, não conseguimos”. Contudo, funcionários começaram a sair por si próprios. O diretor de arte Nastya foi convidado a trabalhar em um projeto mais interessante, e os demais também começaram a nos deixar aos poucos.
No outono de 2018, estávamos sem uma equipe.
Não foi difícil encontrar um designer, mas já não podíamos atingir o nível que nós próprios declaramos no portfólio. Como resultado, perdemos a temporada de publicidade e novamente caímos no abismo da dívida. Naquele momento, Anya e eu ficamos em um leve choque e não entendemos o que fazer. Tudo parecia estar em ordem, mas por algum motivo não funcionou novamente.
Nova equipe e princípios de trabalho
Em 2019, tudo se encaixou porque ouvimos pessoas inteligentes e otimizamos custos. Agora não temos um escritório real - apenas um endereço legal vinculado às instalações alugadas. Existe o núcleo da equipe, mas alguns dos designers trabalham regularmente conosco em freelance. Não sobrou nenhum gerente, suas funções são desempenhadas por mim e por Anya. Estamos no mercado há tantos anos que não precisamos de publicidade ou vendas adicionais. As pessoas recorrem a nós porque conhecem e confiam.
Quando estávamos planejando fazer design, houve a chance de nos tornarmos a mesma empresa que o Bureau of Optimal Solutions - apenas um dos jogadores. Agora posso dizer, com orgulho, que embora o Alalai não ocupe lugar no ranking, ele é conhecido à sua maneira no mercado. Trabalhamos no nosso nicho: temos um rosto reconhecível e uma certa competência criativa. Nossos projetos são montados como quebra-cabeças e criam uma única imagem.
Alalay é uma palavra muito informal. Alguns clientes dizem: "Bem, seu nome não é sério." Alguém vê algo vulgar, alguém infantil, e geralmente alguém vê uma frase de uma música. Para nós, essa palavra é um teste decisivo. É tão incomum quanto nós. Eu pinto meu cabelo de cores diferentes e nunca vou às reuniões de camisa e jaqueta. Anya é a mesma, e esta é nossa posição de princípio. Se alguem nao gosta disso, como parecemos, - Com licença.
É o mesmo com o nome. Ele filtra claramente os clientes no nosso e não exatamente. Algumas pessoas vêm e dizem: "Caramba, palavra legal." Na maioria das vezes, temos sucesso em tudo com essas pessoas, porque elas estão próximas do nosso cargo e dos projetos que estamos implementando. Se alguém quer fazer um logotipo chato para uma fábrica de ferro fundido, ele não está aqui para nós.
Custo e lucro
Não tenho vergonha de admitir que não somos 100% bem-sucedidos. Nossa experiência é dolorosa, mas agora sabemos como não fazer isso. Depois da crise de 2018, ainda temos dívidas, que vamos encerrando gradativamente. Além disso, os custos são gastos no custo dos projetos - este é o nosso salário e pagamentos aos designers. Temos um contador que elabora relatórios e também recebe um salário, além das necessidades internas, como despesas de comunicação.
Preciso lucro é meio difícil dizer, porque os projetos são sempre diferentes e os valores também são diferentes. O faturamento aproximado no último ano é de cerca de 8 milhões.
Erros e percepções
É muito importante não aceitar ordens de amigos e familiares. Este é um grande erro que vemos de vez em quando. O problema é que não existe um nível adequado de relacionamento comercial entre vocês. Pessoas familiares que recorrem a você pensam que estão fazendo uma boa ação, porque trouxeram a ordem e o dinheiro. Isso geralmente requer um desconto ou um tratamento especial, que se expressa no desejo de estar sempre em contato com você. Existem duas opções: ou você se inclina e xinga a si mesmo, ou não se inclina e ouve em resposta: “Oh, você atacou seu funcionalismo? Claro".
O segundo erro é a liberdade excessiva. Por um lado, não gosto da estrutura corporativa quando os funcionários têm normas. comunicação com a gestão. Mas estou pronto para admitir o erro e dizer que em determinado momento não consegui construir o nível adequado de comunicação entre mim e a equipe. Houve momentos em que dei tarefas específicas depois de editar um cliente, e eles me responderam: "Não, não faremos isso, porque é feio." Eu entendi que estava mandando, mas os caras não entenderam, porque a barreira entre subordinados e gerentes foi apagada. Às vezes você precisa ser mais rígido.
Finalmente, não tente fazer tudo sozinho. Os empresários novatos costumam pensar que entendem tudo, então é mais fácil concluir a tarefa sozinho do que confiá-la a outra pessoa. Aprender delegar, confie nas pessoas e controle a execução com calma. Pergunte a cada cinco minutos: "Como está?" - não muito profissional.
Vida hackeada de Sasha Dolzhikov
- Não tenha medo de correr riscos. Você precisa fazer isso deliberadamente, mas ainda assim fazer. Experimente coisas novas e não se preocupe se cometer um erro. Você pode ler um monte de dicas em livros inteligentes, mas até que você tropece em algo, você nunca vai entender que isso é verdade.
- Filtre os conselhos de outras pessoas. A opinião de outra pessoa não é um guia para a ação. Você não pode aceitar a recomendação cegamente, porque, muito provavelmente, você terá um sucesso diferente. Tudo precisa ser dividido em dois e pensar com sua própria cabeça.
- Se destacarem. Você só pode causar uma primeira impressão uma vez. Mercado fortemente supersaturada, por isso você precisa aceitar que ninguém vai ler a página "Sobre a empresa", que diz o quanto você é bom. E ninguém vai olhar para 200 projetos finalizados, não importa o quão legais eles sejam. Você precisa se destacar. Se você for facilmente notado no contexto de outras pessoas, essa já é a chave para o sucesso.
- Lembre-se de que o cliente nem sempre está certo e não tenha medo de falar sobre isso às vezes. Claro que não vale a pena enviar um cliente em três cartas, mas uma explicação delicada no cumprimento das regras de ética profissional nunca é supérflua. O cliente está acostumado a ter a bunda lambida e a fazer tudo da maneira que quiser. Quando comecei a discutir e provar claramente meu ponto de vista, fiquei surpreso. Eu acho que às vezes é melhor estar correto diga nãose tiver certeza de que sua experiência e profissionalismo serão suficientes para realmente fazer melhor.
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