Estudo: donos de animais de estimação cuidam melhor de seus cães do que de gatos

Veterinários da Universidade de Copenhaga, na Dinamarca, notaram uma tendência documentada em estudos anteriores: os donos de cães tendem a gastar mais em serviços veterinários do que os donos de gatos. Mas nos últimos anos a diferença começou a diminuir e os cientistas decidiram verificar se esta tendência corresponde à atitude dos proprietários para com os seus animais.

Para fazer isso, realizaram uma pesquisa entre 2.117 donos de animais de estimação da Dinamarca, Áustria e Reino Unido. Entre os entrevistados estavam 844 donos de cães, 872 donos de gatos e 401 donos de ambos os tipos de animais de estimação. Os cientistas avaliaram quatro indicadores: apego a um animal de estimação na escala Lexington, disponibilidade de seguro médico para o animal, prontidão pagar por tratamentos caros, mas que salvam vidas, bem como a expectativa de disponibilidade de diferentes tipos de diagnóstico e tratamento para seus animais em clínicas. Resultados da análise de resposta

Publicados na revista científica Frontiers in Veterinary Science.

Descobriu-se que os entrevistados estão mais dispostos a cuidar mais de cães do que de gatos. A diferença foi especialmente notável na Dinamarca, enquanto no Reino Unido, pelo contrário, os números foram quase iguais. Cerca de 34% dos donos de cães no Reino Unido disseram que pagariam caro por tratamentos médicos que salvassem vidas para seus animais de estimação – em comparação com 28% dos donos de gatos. Esta diferença não é considerada estatisticamente significativa. Na Dinamarca, 41% dos donos de cães e apenas 26% dos donos de gatos responderam positivamente a esta questão sobre o tratamento caro.

Além disso, os donos de cães são, em média, mais apegados aos seus animais do que os donos de gatos. Na Dinamarca e na Áustria, os amantes de cães também esperam métodos de tratamento e diagnóstico mais acessíveis para os seus animais de estimação do que os amantes de gatos. E apenas no Reino Unido as taxas para proprietários de cães e gatos eram aproximadamente iguais.

Os autores levantaram a hipótese de por que isso poderia acontecer. Eles observaram que os residentes dinamarqueses não estão tão acostumados a ver os gatos como animais de estimação como os austríacos e os britânicos. A Dinamarca urbanizou-se mais tarde do que a Grã-Bretanha e a Áustria, pelo que os residentes deste país ainda podem considerar os gatos mais como animais de rua e ajudantes de quinta do que como animais domésticos. Outros fatores podem ter influenciado os resultados, incluindo o custo dos serviços veterinários e os salários médios. Esta diferença também prova que tais tendências são específicas de cada país e não são universais para os donos de animais de estimação em todo o mundo.