Múmias de sereias e maldições de tumbas: como separar a verdade sobre os achados arqueológicos das mentiras
Miscelânea / / October 06, 2023
O trabalho dos pesquisadores parece completamente diferente dos filmes de Indiana Jones.
As escavações arqueológicas às vezes estão envoltas em muitos mitos, e histórias fictícias aparecem frequentemente na mídia ao lado de histórias sobre descobertas reais. O jornalista e divulgador da ciência Alexander Sokolov nos ajudou a entender onde está a verdade e onde estão as mentiras. Você pode ouvir a versão completa da conversa em nosso novo podcast “Spray of Science”, e abaixo está um resumo com as principais reflexões.
Alexandre Sokolov
Fundador e editor-chefe do portal científico ANTHROPOGENES.RU, chefe da comissão organizadora do fórum “Cientistas Contra Mitos”, divulgador da ciência.
As pessoas estão envolvidas na falsificação de artefatos por causa da sede de lucro, mas não apenas
É verdade que os golpistas muitas vezes falsificam achados arqueológicos. Talvez o seu principal motivo seja ganhar dinheiro. Principalmente se não estamos falando de falsificação de algumas coisas únicas, mas de produção em transportadores. Isso alimenta um grande número de pessoas no mundo - dinastias e artels inteiros.
É assim desde a antiguidade. Sempre houve pessoas que faziam falsificações, vendiam, viviam e vivem disso. Mas além de ganhar dinheiro, há mais ambição, o desejo de ficar famoso, de deixar seu nome na ciência. Os aventureiros querem ser lembrados e admirados. Para nomear uma descoberta científica real com o nome de um falso cientista.
Portanto, os objetivos dos falsificadores são geralmente muito mais interessantes que a ganância. Exemplo - estudos do homem de Piltdown e do homem de Cardiff gigante.
O Homem de Piltdown é uma falsa sensação
Esta falsa descoberta foi feita pelo arqueólogo Charles Dawson. Alguns cientistas viram na descoberta do início do século XX um elo perdido na evolução, uma fase de transição entre o homo moderno e o macaco. Mas as suas esperanças não foram justificadas.
Dawson disse que estava caminhando pela cidade de Piltdown, e os trabalhadores que peneiravam o cascalho lhe mostraram sua descoberta - um fragmento crânios. Eles não tinham nada além deste fragmento - os trabalhadores disseram que todo o resto havia sido jogado fora.
Dawson, primeiro sozinho e depois com assistentes, realizou uma série de escavações em Piltdown. Como resultado, os arqueólogos apresentaram ao público vários outros pedaços do crânio e uma mandíbula fragmentada. E então anunciaram a descoberta de uma nova espécie humana. Segundo eles, apareceu há mais de um milhão de anos. Seu representante tinha um cérebro muito desenvolvido, mas a mandíbula era primitiva, como a de um orangotango. Então, aliás, descobriu-se que pertencia a este mesmo macaco.
Porém, a princípio a descoberta virou sensação. Afinal, o nobre ancestral não foi encontrado em algum lugar da Ásia ou da África, mas no território da Grã-Bretanha. Muitos gostaram deste primeiro inglês com um grande cérebro - um ancestral progressista e desenvolvido.
Depois houve Piltdown 2 - outra descoberta semelhante. Mas descobriu-se que fragmentos de crânio e ossos, presas e dente permanente, que os arqueólogos encontraram durante as escavações, foram plantados. Não pertenciam sequer a um indivíduo, mas a vários e de idades diferentes. E essas descobertas não têm um milhão de anos, mas talvez apenas alguns séculos. O artefato falso provavelmente foi criado pelo próprio Charles Dawson.
Aparentemente, ele inventou todas essas histórias sobre os trabalhadores. Os dentes foram lixados, os ossos foram pintados, as ferramentas foram plantadas. Uma falsificação planejada e astuta.
Alexandre Sokolov
É importante que o Homem de Piltdown não fosse como outros povos primitivos encontrados na China ou na África. Aqueles tinham mandíbulas poderosas e um cérebro pequeno, mas este representante de uma espécie desconhecida tinha o oposto. Quando os cientistas conseguiram analisar seus ossos em laboratório e se convenceram da falsificação, deram um suspiro de alívio: o lugar em árvore evolutiva esta espécie seria difícil de encontrar.
É difícil dizer por que Charles Dawson precisava dessa falsificação. No momento em que foi exposto, ele já havia morrido. Mas ele conseguiu sua parcela de fama.
Cardiff Giant - falsificação comercial
No final da década de 60 do século XIX, George Hull chegou à cidade de Cardiff, em Nova York. Ele ouviu o padre local, que disse aos paroquianos que gigantes viveram aqui. E ele disse a ele que em breve mostraria a todos esse gigante.
Ele encontrou cortadores de pedra e comprou um grande bloco de gesso. Eles fizeram uma estátua dele no mais estrito sigilo. Eles também fizeram uma cara parecida com a dele. Foi então envelhecido artificialmente, ou seja, especialmente tratado com ácido, algum tipo de metal bateram nas hastes para que houvesse poros e depois as enterraram silenciosamente no campo, no terreno do primo Halla.
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Um ano depois, o aventureiro contratou trabalhadores para cavar um poço neste local. Eles, é claro, encontraram o “gigante petrificado”. Então os turistas começaram a chegar a Cardiff, e os proprietários do local montaram uma barraca no local da escavação e cobraram 50 centavos de cada pessoa pela entrada.
Depois houve passeios por diferentes cidades. Um dia um certo Barnum, outro aventureiro, tentou comprar a estátua por 50 mil dólares. Tendo sido recusado, ele criou um segundo gigante da mesma espécie. E ele começou a mostrá-lo por dinheiro, dizendo que o de Hull era falso e que seu gigante era real. Depois houve um julgamento e todas as falsificações foram expostas. Mas o gigante Halla ainda está em algum museu e traz dinheiro.
Entre as falsificações não estão apenas artefatos, mas também suas embalagens
Ou seja, por exemplo, não só as múmias são falsificadas, mas também os sarcófagos onde se encontram.
É um fato. No mercado de achados arqueológicos, como em qualquer outro, tudo o que é procurado tem valor. Múmias até certo ponto ninguém gostou. Quando os ladrões invadiram os túmulos egípcios, eles simplesmente jogaram fora os restos mortais e prestaram atenção apenas ao ouro e às pedras.
Então apareceu a demanda e as múmias começaram a ser comercializadas. Mas o fluxo de descobertas reais começou a diminuir. Então apareceram as falsificações. Ao mesmo tempo, vender o conjunto “múmia em um sarcófago” revelou-se mais lucrativo do que vender esses artefatos separadamente.
Digamos que não falsificamos nada, mas temos uma múmia de uma tumba e um sarcófago de outra. Podemos vendê-los separadamente. Mas se você colocar a múmia em um sarcófago, e também colocar nela algumas bugigangas do terceiro enterro e fornecer a tudo isso algum tipo de lenda, ela pode ser vendida por muito mais.
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Portanto, nos museus ainda é possível ver restos mortais com joias de uma época completamente diferente. Por exemplo, em um dos museus da América do Sul há uma múmia com uma coroa na cabeça. E no Museu Pushkin havia um caixão de barro com os restos mortais de uma criança. E só recentemente descobriu-se que o mini-sarcófago foi feito no século 19, e a múmia que nele jaz tem cinco mil anos. Agora, esta exposição é valiosa como uma falsificação muito antiga e habilidosa.
O Vaticano também mantinha múmias supostamente infantis. Mas no início do século 21, os cientistas os analisaram por meio de raios X. E eles descobriram que estes eram ossos aleatórios de adultos que morreram em Idade Média. Mas as bandagens em que estão enrolados são realmente antigas - aparentemente foram removidas de alguma outra múmia. E os ossos também são cobertos de ouro - foi feito na Escócia no século XIX. Ou seja, acabou sendo uma mistura de épocas diferentes. E esses casos acontecem com bastante frequência.
Os aventureiros conseguem fazer passar até mesmo criaturas irreais por descobertas.
Um exemplo dessa falsificação é a história das sereias da ilha de Fiji. No Sudeste Asiático, no Japão e na China, as múmias apareceram nos séculos 18 a 19 sereias. Eles foram vendidos aos europeus e também mantidos em museus e templos locais. Hoje, mais de 10 dessas exposições estão no Japão.
Este é um produto composto, um bicho de pelúcia, feito de partes de diferentes animais. Ou seja, pegaram um rabo de peixe e prenderam no corpo de um macaco, de alguma forma disfarçaram com papel machê e encheram com algodão. Eles os tingiram, untaram com óleo e os fizeram passar por criaturas reais capturadas por algum pescador.
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Alguns desses itens foram parar em museus europeus, como o britânico. Hoje eles interessam justamente como bichos de pelúcia, como artesanatos que foram criados para entreter pessoas crédulas.
Outra farsa - números alienígenas. Existe um mito de que múmias de criaturas sobrenaturais já foram encontradas no planalto peruano de Nazca. A mais popular delas se chama Maria. Aparentemente, são vestígios reais encontrados em uma das cavernas peruanas.
A base da falsificação é o corpo, que foi mumificado após o enterro. Então as múmias simplesmente cortaram as orelhas e dois dedos de cada mão, untaram o corpo com alguma composição especial e o resultado foi uma figura semelhante a um humanóide. Além disso, esta e outras falsificações semelhantes foram criadas por especialistas não muito qualificados. Antropólogos e paleontólogos usaram raios X para descobrir que era falso.
Arqueólogos não escondem fatos inconvenientes do público
Quando os críticos querem dar um exemplo de como os arqueólogos escondem muita coisa, eles se lembram das caveiras de cristal. Semelhantes aos que vimos no filme sobre Indiana Jones.
Os primeiros relatos de tais descobertas surgiram no início do século XX. Alguns estudiosos da antiguidade disseram que se tratava de artefatos da Mesoamérica dos tempos pré-colombianos. Outros dizem que esta é uma evidência de visitas alienígenas. Os crânios foram até atribuídos a propriedades mágicas. Mas, na verdade, essas coisas de cristal também eram falsas. É importante que nenhuma expedição arqueológica oficial tenha relatado tais descobertas.
A falsificação mais famosa é o crânio de Mitchell-Hedges. Surgiu na década de 20 do século 20 e não havia notícias sobre isso antes. A princípio a caveira estava em posse de algum colecionador, depois foi vendida em leilão. Aí o artefato de cristal foi adquirido por Mitchell-Hedges - aliás, era um dos protótipos de Indiana Jones.
Este mesmo Frederick Mitchell-Hedges lembra mais tarde que o encontrou durante uma expedição às Honduras britânicas. E então sua filha Anna Mitchell-Hedges diz que foi ela quem o encontrou. Anna retirou esta caveira com as próprias mãos em 1924. Mas então, quando começaram a verificar, descobriu-se que ela nem tinha estado nesta expedição. Além disso, existem documentos segundo os quais Frederick Mitchell-Hedges comprou o crânio em leilão por 400 libras em 1943.
Alexandre Sokolov
Existem muitas dessas revelações. Mas, por alguma razão, os defensores das teorias da conspiração ainda acreditarque as caveiras de cristal pertencem a uma civilização desconhecida, e os antropólogos simplesmente não querem admitir isso. Reza a lenda que Barnum, quando fez uma cópia do Cardiff Giant e começou a expor a falsificação, disse: “Se uma pessoa quer acreditar em um milagre, ela o compra”.
Os arqueólogos não têm motivos para esconder os fatos. Os próprios cientistas ficariam felizes em fazer uma descoberta impressionante, mas a ciência real é muito mais complexa do que as farsas. E aqueles que praticam a falsificação aproveitam-se da ingenuidade e credulidade pessoas para fins egoístas.
Escavação de sepulturas não traz azar
Existe um mito de que maldições terríveis estão escondidas em tumbas antigas. E quem se atreve a abrir o cemitério enfrenta armadilhas perigosas, doenças desconhecidas e inúmeros infortúnios. Ou talvez a morte.
Sim, todos que escavaram a tumba Tutancâmon, já morreram. Mas não por causa de maldições - muito tempo se passou desde então. O homem não é eterno e isso não é novidade.
Na realidade, os arqueólogos não são pessoas supersticiosas. Eles não prestam atenção a possíveis maldições e não esperam ser picados por um escorpião ou pisoteados por um hipopótamo. Os cientistas simplesmente se lembram das precauções de segurança e não correm riscos onde podem passar sem aventura.
Se uma pessoa está cavando algum tipo de cemitério medieval, teoricamente existe a possibilidade de pegar algum tipo de infecção. Portanto, há sapatos fechados, luvas e certos cuidados, mas nada de misticismo.
Alexandre Sokolov
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