Condições para sustentar a vida foram descobertas na atmosfera de um planeta semelhante à Terra

Telescópio Espacial James Webb descoberto carbono, metano e dióxido de carbono no exoplaneta K2-18 b. Isso pode significar que em sua superfície existe um oceano líquido com organismos vivos do tipo terrestre.

O objeto espacial foi inaugurado em 2015. Ele está localizado na órbita da anã vermelha K2-18 na constelação de Leão - a cerca de 120 anos-luz de nós. A massa do planeta é 8,6 vezes a da Terra.

Agora também foi revelado que K2-18 b está orbitando na “zona habitável”. Ou seja, a uma distância da estrela-mãe em que recebe calor suficiente para que a água em sua superfície permaneça no estado líquido.

Além disso, sua atmosfera contém carbono (C), dióxido de carbono (CO2) e metano (CH4). Tudo isso confirma a suposição feita em 2020 de que existe um oceano líquido sob a camada de gás hélio-hidrogênio. Afinal, o metano é facilmente destruído sob a influência da radiação ultravioleta, por isso são necessárias fontes constantes para manter seu nível na atmosfera. Na Terra, esta substância é produzida por lagos, oceanos, pântanos e organismos vivos.

K2-18 b também apresentou sinais do composto orgânico dimetilsulfeto (CH3SCH3). Para nós, este é um produto da atividade bacteriana. Também é secretado por algas microscópicas.

No entanto, os astrônomos até agora se abstiveram de fazer declarações em voz alta sobre a habitabilidade do planeta. Para conclusões concretas, eles querem estudar mais cuidadosamente a composição da sua atmosfera. Além disso, há suspeitas de que o oceano possa estar quente demais para qualquer organismo vivo.