Como o cérebro cria um sentido físico de nossa personalidade
Miscelânea / / August 19, 2023
Os cientistas estão investigando esse problema para ajudar pessoas com depressão e outros distúrbios desagradáveis.
No século XIX, o filósofo e psicólogo americano William James apresentar a teoria de que a personalidade pode ser dividida em duas partes. O primeiro - "eu" ou "ego puro" - percebe e sente fisicamente o mundo ao seu redor. A segunda - "personalidade" propriamente dita, ou "ego empírico" - inclui a história mental de uma pessoa sobre si mesma, baseada em experiências passadas. Os neurocientistas modernos, munidos de ferramentas de alta precisão, decidiram encontrar as áreas do cérebro responsáveis pela criação dos dois aspectos da personalidade descritos por James. E temos conseguido algum sucesso nisso.
Quais áreas do cérebro são responsáveis pelo "eu" mental e físico
Primeiro, os cientistas descobriram o eu empírico. Um jogador chave na parte mental acabou rede do modo passivo do cérebro. Por este termo, introduzido neurocientista Markus Reichl em 2001, chamou áreas do cérebro que estão ativas quando uma pessoa não está resolvendo nenhum problema. Pesquisadores também
descobrirque a rede de modo passivo desempenha um papel importante no processamento de nossos pensamentos sobre nós mesmos. Portanto, pode ser chamado de uma espécie de centro de autoconsciência.Encontrar a parte física da personalidade era muito mais difícil, pelo menos até recentemente. A consciência de que temos um corpo cria uma ponte que alterna constantemente entre os estados consciente e inconsciente da mente. Imagine que você está sentado em uma mesa ou em pé em um ponto de ônibus. Se você não sente dor, não sente o braço esquerdo, a canela direita ou o dedão do pé a cada segundo. Mas assim que você pensar em qualquer uma dessas partes do corpo, você a sentirá. O eu físico é a sensação de que você está realmente dentro de seu próprio corpo.
Procurando por esse "eu" no cérebro, os cientistas chegaram à conclusão de que a rede de modo passivo servirá como ponto de partida lógico. Eles estavam especialmente interessados em um de seus segmentos, conhecido como córtex posteromedial e localizado próximo à parte de trás da cabeça, na área onde os dois hemisférios se encontram.
Estudos de neuroimagem mostraram que o córtex posteromedial é ativado quando nos lembramos do passado ou quando nossa mente divaga, levando-nos a pensar em nós mesmos. Portanto, os especialistas queriam testar se a interrupção da atividade cerebral nessa área poderia de alguma forma mudar nosso senso físico de identidade. Não funcionou. Quando os cientistas usaram corrente elétrica para estimular o cérebro de pacientes com epilepsia para influenciar sua atividade, o sentido físico de "eu" não mudou.
Em 2018, o chefe deste estudo, o neurocientista Joseph Parvizi conheceu um paciente epiléptico que apresenta sintomas incomuns. Segundo o paciente, durante as crises ele caiu em em um estranho estado de dissociação que o deixou descoordenado e sentindo-se desconectado de seu eu interior. Quando Parvizi e colegas examinaram o cérebro do paciente para encontrar a origem das convulsões, descobriu-se que elas se originavam em uma área do córtex posteromedial chamada precúneo anterior.
Esta descoberta inesperada levou a um novo estudo. cientistas marcou 8 pacientes cujas crises epilépticas não foram causadas pelo córtex posteromedial, mas por outras áreas do cérebro. Em seguida, eles se certificaram de que todos os participantes tivessem tecido saudável na área do cérebro a ser estudada. Finalmente, eletrodos foram implantados no córtex posteromedial de cada um deles para estimulação elétrica.
A eletrocussão do pré-cúneo anterior resultou em todos os participantes relatando mudanças em sua experiência subjetiva semelhantes às descritas pelo paciente Parvizi com sintomas incomuns. Eles se sentiam flutuando, tontos, sem concentração e separados de si mesmos. Alguns participantes observaram que esse distanciamento se assemelhava ao estado que ocorre sob a influência de psicodélicos. Assim, os cientistas chegaram à conclusão de que, ao estimular o pré-cúneo anterior, é possível causar distorções em nosso senso físico de identidade.
Por que os cientistas estudam os mecanismos da autopercepção física
Os resultados do experimento de Parvizi e seus colegas ajudam a entender melhor como o cérebro processa a sensação do nosso eu corporal. E coincidem com os resultados do trabalho de um grupo de cientistas liderados pelo neurocientista cognitivo Henrik Ersson. Ele e sua equipe conduziram pesquisas independentes e descobrirque o pré-cúneo anterior é ativado quando o sentido físico do eu muda sob o efeito da ilusão fora do corpo. Ela fez os participantes do experimento sentirem como se seu corpo real não fizesse mais parte deles. Para induzir esse estado, eles viram um vídeo tocando o corpo de um estranho e simultaneamente tocaram os participantes nos mesmos lugares.
Parvizi e sua equipe confiaram nos relatos dos participantes em suas pesquisas, e Ersson disse que seria útil explorar como a estimulação do pré-cúneo anterior altera o eu físico, por meio de métodos mais objetivos, como experimentos.
Para entender como o pré-cúneo anterior está conectado à rede do modo dormente do cérebro, Parvizi e seus colegas colocaram cinco participantes do estudo em um scanner de ressonância magnética funcional e registraram sua atividade cerebral no estado descansar. Os resultados mostraram que as áreas do pré-cúneo anterior, das quais dependiam as mudanças na autoconsciência física, não faziam parte da rede, embora formassem conexões com algumas de suas áreas.
Isso significa que existem dois sistemas diferentes de processamento do "eu": o "eu" narrativo baseado na memória e o "eu" corporal. Em outras palavras, as duas partes da personalidade de James residem em redes separadas em nossos cérebros. Uma das principais questões que os cientistas querem responder em estudos futuros é exatamente como esses sistemas interagem entre si.
Parvizi espera que este trabalho ajude a esclarecer o que acontece em condições como a depressão, caracterizada por ruminação depressiva e pensamentos negativos intrusivos sobre si mesmo. Segundo o cientista, pessoas que sofrem com esses sintomas podem ficar presas no padrão de perceber o mundo ao seu redor de seu ponto de vista e perder a capacidade de olhar o que está acontecendo de uma terceira pessoa. Ele se pergunta se as pessoas com depressão podem se beneficiar da compreensão de como a interação da narrativa e do eu corporal colore nossas memórias com base na experiência subjetiva. E é possível quebrar esse terrível círculo vicioso de informações sobre se as ligações cruzadas entre esses dois sistemas se tornam hiperativas em pessoas com depressão.
O psiquiatra e neurocientista Sahib Khalsa acredita que a pesquisa pode ajudar a explicar elementos da experiência fora do corpo que as pessoas experimentam sob a influência de psicodélicos e drogas não-drogas. Por exemplo, em uma câmara de privação sensorial, quando uma pessoa está sem peso em um recipiente escuro cheio de líquido, isolada de qualquer sensação.
Khalsa junto com colegas também encontrado alterações no pré-cúneo anterior e outras regiões cerebrais relacionadas em pessoas que receberam terapia em tal câmara. Além disso, o estudo identificou uma região potencial do cérebro que poderia ser direcionada para o tratamento de pacientes com condições dissociativas. Por exemplo, se uma pessoa sofre de um distúrbio neurológico funcional, quando problemas no trabalho sistema nervoso pode levar a uma ampla gama de sintomas e doenças, e outros distúrbios associados com lesões.
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