5 formas de vida extraterrestre cientificamente possíveis
Miscelânea / / July 01, 2023
Abaixo o chauvinismo do carbono.
1. vida de silício
A base de todas as formas de vida conhecidas na Terra é o carbono. O fato é que cada um de seus átomos é capaz de formar uma ligação com outros quatro átomos ao mesmo tempo. Isso torna o carbono adequado para a formação de cadeias longas e complexas de moléculas, como proteínas e DNA.
Mas como acreditar cientistas, este não é o único candidato digno ao título honorário de "material de construção da vida". Sobre planetas com outras condições físicas, a vida pode ser baseada em outros elementos químicos. Por exemplo, silício.
É um dos elementos mais comuns no universo. Silício é quase 30% da massa da crosta terrestre - há 150 vezes mais em nosso planeta do que carbono. E cada átomo dele pode se ligar a outros quatro, então também pode criar estruturas químicas complexas.
Já se sabe que alguns organismos terrestres contêm não apenas carbono, mas também silício - por exemplo, diatomáceas unicelulares formam uma casca protetora a partir dele.
Sim, algas unicelulares com casca de pedra - o que há de tão especial nisso.
Essas crianças, aliás, produzir 20 a 50% de oxigênio em nosso planeta. E das conchas de bilhões de diatomáceas moribundas no fundo do oceano crescer montanhas de 800 metros de altura.
Em um laboratório do Instituto de Tecnologia da Califórnia, cientistas chamado mutação controlada bactériasencontrado nas fontes termais da Islândia e o ensinou a formar ligações silício-carbono. Existem até fundamentos acreditarque a vida microscópica de silício existiu nos estágios iniciais do desenvolvimento da Terra, mas foi substituída por nossos ancestrais baseados em carbono.
É verdade que, se existisse no mundo um ser vivo multicelular inteiramente feito de silício, teríamos muito para ele. Frio, e iria petrificar. Mas em condições mais quentes, em planetas com superfície quente e alta pressão como Vênus, tal criatura se sentiria bastante confortável.
2. Vida baseada em arsênico
Parece que, arsênico - um dos venenos mais famosos do mundo. Aliás, esse elemento tem seu nome recebido porque envenenaram camundongos e ratos. Mas é perfeitamente capaz de formar biopolímeros complexos.
O arsênico tem propriedades químicas semelhantes ao fósforo e teoricamente é capaz de realizar as funções deste último na construção do DNA. E para alguns organismos terrestres, óxido de arsênico em pequenas doses Talvez ser até bastante útil e nutritivo. Por exemplo, é um medicamento quimioterápico aprovado e eficaz para o tratamento da leucemia promielocítica aguda.
Compostos orgânicos de arsênico como arsenobetaína e arsenocolina são encontrados em muitos organismos marinhos: peixes, algas, moluscos e fungos. E eles estão bem.
E muitos cogumelos geralmente produzem e acumular arsênico no curso de sua vida. Até os cogumelos comestíveis são em pó! Uma pessoa que provou cogumelos velhos pode ser envenenada. Mas os jovens ainda não tiveram tempo de produzir veneno suficiente.
Stephen Benner, bioquímico, Foundation for Applied Molecular Evolution reivindicaçõesque o aumento da reatividade do arsênico, que afeta negativamente a estabilidade das moléculas biológicas em temperatura ambiente, podem ser úteis se tiverem que desempenhar suas funções onde Frio. Por exemplo, como na lua de Saturno, Titã. Portanto, essa vida pode existir em planetas frios que estão longe de suas estrelas.
O arsênico, aliás, não é o único veneno que pode formar as células dos seres vivos. Certos microorganismos geralmente usam cianeto em seu metabolismo. cientistas acreditarque o cianeto de hidrogênio poderia muito bem ser um catalisador para a formação vida na Terra, uma vez que está envolvido na criação de adenina, um dos componentes do RNA.
3. vida de metano
A propósito, desde que nos lembramos do Titã. Neste satélite de Saturno existem mares e lagos, mas não são cheios de água, como os nossos, mas de metano. cientistas considerarque é capaz de sustentar a vida trabalhando como um solvente - ou seja, desempenhando a mesma função que o nosso planeta recebeu do bom e velho H2O.
As criaturas que nadam em oceanos de metano não precisam de oxigênio e não precisam estar perto do Sol.
Suas membranas celulares podem ser compostas de moléculas de nitrogênio, carbono e hidrogênio. Seu metabolismo será bastante lento, de modo que a evolução do metano não ocorrerá tão rapidamente quanto na Terra.
Você senta para si mesmo, come hidrocarbonetos complexos, inala hidrogênio, destila etano e acetileno em metano reduzindo as reações e não respira fundo. E um análogo do DNA pode ser sintetizado a partir de qualquer éster. OK.
A principal coisa que Não chegou todos os tipos de formas de vida baseadas em carbono não começaram a bombear metano de seus oceanos para tanques para encher carros em algum lugar da Terra.
4. Vida útil do sulfeto de hidrogênio
Na Terra, a água é a fonte da vida. Nossos corpos o usam como um solvente necessário para praticamente todas as reações químicas que criam energia para manter as funções corporais. É por isso que quando procurando por planetas potencialmente habitáveis, em primeiro lugar, tente determinar se há água lá.
Mas, em teoria, a evolução não se limita a um H2O. Do ponto de vista da química, o análogo mais próximo da água é O sulfeto de hidrogênio é um gás incolor com um cheiro desagradável de ovo podre. Também consiste em três átomos e também é um bom solvente. Embora a água seja mais fraca.
A lua de Júpiter, Io, tem bastante sulfeto de hidrogênio e pode estar na forma líquida a uma curta distância da superfície. Astrobiólogo Dirk Schulze-Makuh sugeridoque esta é uma boa base para a vida, que pode desempenhar o mesmo papel que a água na Terra. A fonte de sulfeto de hidrogênio em tal planeta seria vulcões.
Você pode imaginar o que as criaturas, consistindo de sulfeto de hidrogênio, dirão se você voar para o planeta delas e começar a brincar com fósforos?
Na verdade, eles não têm muito medo, porque em sua atmosfera não há oxigênio necessário para a combustão. Em vez disso, organismos potenciais que habitam planetas ou luas como Io serão respirar monóxido de enxofre, que funcionará de forma semelhante ao nosso O2.
5. vida de amônia
O sulfeto de hidrogênio não é a única alternativa à água. Amônia também é uma boa opção. É extremamente comum no universo, capaz de dissolver muitos metais elementares e moléculas orgânicas. É verdade que, quando em contato com o oxigênio, ele se inflama facilmente, portanto, a vida da amônia provavelmente será anaeróbica - ou seja, sem o seu O2.
amônia pode existir na forma líquida a uma temperatura de -77,7 a -33,3 ° C, o que significa que será capaz de dar vida a organismos em planetas bastante distantes de suas estrelas. Além disso, torna-se líquido em alta pressão e temperatura.
Essa amônia pode, por exemplo, ocorrer na atmosfera de Júpiter. hipóteses sobre formas de vida voadoras em um gigante gasoso sem uma superfície sólida expresso na década de 1970, o astrônomo Carl Sagan. Ele tinha esses balões flutuantes de hidrogênio do tamanho de uma cidade.
As criaturas de amônia provavelmente teriam metabolismos lentos e longa expectativa de vida. Mas sua evolução também seria lenta. Por outro lado, baixas temperaturas permitido essas criaturas absorveriam produtos químicos que são muito instáveis nas temperaturas da Terra.
As formas de vida com amônia provavelmente nos pareceriam desagradáveis, porque cheirariam a urina de gato. No entanto, em temperaturas terrestres, os pobres companheiros teriam evaporado quase instantaneamente - literalmente.
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