“Um homem e uma aranha tiveram um ancestral comum”: o biólogo Sergei Glagolev disse que os cientistas hoje sabem sobre a evolução
Miscelânea / / May 23, 2023
Temos muito mais em comum com pássaros, peixes e insetos do que pensamos.
As alegações de muitos biólogos podem parecer absurdas à primeira vista. Por exemplo, que as baleias são descendentes de hipopótamos. Ou que todas as pessoas que vivem na Terra descendem de uma mulher antiga, o que significa que somos todos parentes. Mas essas teorias realmente têm uma base científica.
Sobre estas e outras descobertas contado no fórum "Cientistas contra mitos" pesquisador e professor Sergei Glagolev. Organizadores do fórum - ANTROPOGÊNESIS.RU - postou uma gravação da palestra em seu canal no YouTube, e o Lifehacker fez um resumo.
Serguei Glagolev
Candidata a Ciências Biológicas, autora de livros didáticos e apostilas de biologia, professora
É verdade que não existem restos de espécies extintas e em transição na Terra?
Os biólogos evolucionistas frequentemente discutem com os criacionistas. Os últimos argumentam que todas as plantas e animais, como o homem, surgiram no planeta na forma em que estão agora. E que realmente não houve evolução, e as conclusões dos biólogos são rebuscadas. Isso significa que espécies de transição - intermediárias entre animais antigos e modernos - não poderiam existir.
Um dos argumentos dos criacionistas soa assim: se centenas, senão milhares, de espécies extintas vivessem na Terra, toda a superfície do planeta estaria repleta de seus esqueletos. No entanto, não vemos nada do tipo. Então os evolucionistas estão errados.
Este mito é amplamente difundido e facilmente desmascarado. Sua principal refutação é que não encontramos apenas formas fósseis na superfície da Terra, mas também restos de organismos modernos.
Serguei Glagolev
De fato, nosso planeta não está cheio de esqueletos de ratos ou morcegos e montanhas de insetos secos. Mas sabemos com certeza que essas criaturas geralmente morrem. Mas quase toda a matéria orgânica é rapidamente destruída, principalmente se o animal não tiver um esqueleto forte. O mesmo aconteceu com as espécies de transição - a maioria de seus restos mortais simplesmente não sobreviveu até hoje. Especialmente se essas espécies fossem raras e não existissem por muito tempo.
No entanto, os cientistas ainda encontram esqueletos maciços de animais extintos. Por exemplo, descobriu-se que os ossos da vida marinha estão bem preservados nas rochas sedimentares. Assim, os pesquisadores encontraram esqueletos suficientes de ouriços-do-mar para ver como essa espécie mudou gradualmente.
Os cientistas tiveram sorte: descobriram uma gama quase completa de organismos que mudam gradualmente. E eles viram, por exemplo, como uma protuberância córnea apareceu gradualmente na extremidade frontal do corpo dos animais e depois aumentou. Os ouriços o usavam para respirar.
Na verdade, existem muitos desses achados. Explorando as camadas de rochas sedimentares, os biólogos concluíram repetidamente: sim, espécies de transição existiram no processo de evolução.
Este é um sucesso incrível porque eles são mais difíceis de encontrar do que uma agulha no palheiro. Esta é uma agulha que ficou no chão por milhares de anos, e sua ponta e olho se quebraram. Deve ser encontrado e restaurado peça por peça. E consegue.
Serguei Glagolev
É verdade que não pode haver etapas de transição entre as espécies modernas
Os criacionistas não desistem e dizem: mas não vemos como agora uma espécie está se transformando em outra. Não fixamos nenhuma forma intermediária. Então eles não existem, e a evolução ainda é um mito.
Mas aqui surge a questão, o que é uma espécie. Para encontrar a definição exata, você pode observar quem os representantes de uma determinada espécie consideram como seus e quem como estranhos.
Por exemplo, na natureza existem várias espécies de gaivotas de cabeça branca. Eles são muito semelhantes e os cientistas nem sempre podem diferenciá-los. Mas as próprias gaivotas lidam perfeitamente com a classificação. Eles se definem inequivocamente não pela aparência, mas pelas posturas características. E também pelos gritos que os machos fazem durante o namoro. Como resultado, as gaivotas formam pares apenas com membros de sua própria espécie e ignoram os estranhos. E manter uma fronteira clara entre as espécies.
Mas animais e pássaros de outras espécies podem se comportar de maneira bem diferente. Por exemplo, todos sabemos que existem ursos polares e pardos. Essas espécies, segundo os cientistas, surgiram há mais de meio milhão de anos. Ninguém confundirá um urso polar com um marrom - eles definitivamente diferem na aparência e vivem em diferentes ecossistemas.
Mas acontece que não há isolamento reprodutivo entre essas espécies. Ursos polares e pardos se cruzam. Eles dão à luz descendentes saudáveis e cheios de vida, que também podem se reproduzir ativamente. E para determinar que o branco e o pardo não são uma espécie, mas duas diferentes, só podemos usar testes de DNA.
Agora vamos voltar nossa atenção para as pessoas. Sabemos que existem três raças principais, e não há isolamento reprodutivo entre elas. As análises de DNA nos mostram que não temos três espécies, mas uma. Se a evolução tivesse se desenvolvido de forma diferente e os representantes de três raças diferentes tivessem sido isolados uns dos outros, é possível que as raças tivessem se formado em três espécies distintas. Mas agora esse não é o caso, e concluímos que a diferença entre as raças são nossas diferenças intraespecíficas.
Todas as transições entre a variabilidade intraespecífica e interespecífica são tão graduais que muitas vezes é até difícil para nós determinar os limites das espécies.
Serguei Glagolev
É ainda mais difícil prever se as mudanças que apareceram serão corrigidas e se levarão à formação de uma nova espécie. Se eles trouxerem, significa que o estado atual será uma transição interespécies. Não, acontecerá que todas as mudanças permanecerão dentro da estrutura de diferenças intraespecíficas.
Mas os cientistas não duvidam mais de que novas espécies podem aparecer não em centenas de milhares de anos, mas em apenas alguns séculos. Por exemplo, como moscas heterogêneas que vivem em maçãs. Os biólogos sabem com certeza que surgiram apenas no século XIX. Então a evolução continua.
Realmente não há transições entre diferentes tipos, classes e esquadrões?
Os criacionistas continuam a insistir que a evolução é exagerada. Eles dizem: bom, não vamos falar de espécies próximas, muito parecidas. Mas entre diferentes tipos e classes definitivamente não pode haver formas de transição. É um absurdo pensar que os pássaros evoluíram dos peixes! Vamos lidar com esta afirmação.
Os paleontólogos esclarecem: os anfíbios, ou anfíbios, originaram-se dos peixes. Os cientistas realmente encontraram cerca de dez formas de transição de uma classe para outra. Ou seja, os biólogos não têm dúvidas de que os peixes antigos foram os ancestrais dos anfíbios.
Entre os antigos lagartos e mamíferos semelhantes a animais, eles também encontraram uma série quase completa de formas de transição. Se falamos de pássaros, os cientistas definitivamente descobriram que seus ancestrais também eram dinossauros. Sim, aquelas criaturas antigas que não se pareciam em nada com os pássaros modernos. Todas as formas de transição necessárias para tal conclusão foram descobertas por paleontólogos.
E se compararmos essas séries completas entre si, veremos que realmente existem todas as transições de peixes para pássaros e de peixes para mamíferos, por mais improvável que pareça à primeira vista.
Serguei Glagolev
Além da paleontologia, outra ciência ajuda a lidar com as formas de transição. As conclusões sobre os ancestrais de vários animais podem ser verificadas pela biologia molecular. Os cientistas determinam quais habitantes antigos e atuais da Terra têm elementos comuns no DNA e tiram conclusões sobre seus laços familiares.
Por exemplo, foram os biólogos moleculares que provaram que as baleias são parentes próximos dos hipopótamos. Sim, a evolução não segue necessariamente o princípio “das formas simples às complexas” e “do mar à terra”. Ele também pode se mover na direção oposta. E as baleias estão mais próximas dos hipopótamos do que, por exemplo, dos porcos.
Os paleontólogos procuraram por antigos artiodáctilos - os ancestrais dos hipopótamos atuais. E, de fato, eles encontraram os próprios artiodáctilos e as formas de transição deles para as baleias.
Mas isso não é tudo. A anatomia comparativa nos diz que todas as espécies modernas com simetria bilateral devem ter tido um ancestral comum. Este é um organismo bastante simples, que primeiro estendeu a boca. Em seguida, fechou no centro do corpo. Em uma extremidade, a abertura da boca estava encantada e, na outra, a abertura anal e um intestino grosso. Nas laterais do intestino, simetricamente à linha axial, foram formados segmentos adicionais. E então havia o cérebro e os rudimentos dos membros.
E aproximadamente tal organismo, de acordo com esta teoria, é uma forma de transição entre um homem e uma aranha, entre um homem e uma mosca.
Serguei Glagolev
Assim, o homem e a aranha tiveram um ancestral comum.
Por que os cientistas às vezes refutam suas próprias hipóteses
Sim, isso acontece. Às vezes, há descobertas que refutam as hipóteses de ontem. E então os cientistas mudam suas conclusões.
Por exemplo, hoje temos certeza de que toda a humanidade moderna veio de uma mulher. Ou de vários, mas daqueles que eram parentes muito próximos uns dos outros. Ou seja, eles ainda tinham um ancestral.
Claro, os descendentes de muitas outras mulheres viveram na terra. Mas com o tempo, cada um desses tipos foi interrompido. Um é mais cedo, o outro é um pouco mais tarde. Mas um dia a família ficou sem novos descendentes e morreu.
Aproximadamente 150-200 mil anos atrás, a humanidade passou por um "período de gargalo" - um dos vários em sua história. Neste momento, nossa população caiu drasticamente. Segundo alguns relatos - até cinco mil indivíduos, e nossa espécie estava muito próxima da extinção.
Como resultado, quase todas as linhas genéticas foram interrompidas. Os descendentes de apenas uma mulher sobreviveram e sobreviveram até nossos dias. É ela que é a “Eva mitocondrial” ou “mãe de sorte”, como os cientistas a chamam, e é a nossa antepassada comum. Os biólogos determinaram recentemente que ela viveu cerca de 140-150 mil anos atrás, embora anteriormente se acreditasse que ela era mais velha.
Vamos ver quais novos dados nos trarão pesquisas futuras. E continuaremos a estudar a evolução de toda a vida na Terra.
Todas as espécies modernas são transitórias até certo ponto. A evolução de qualquer espécie, incluindo os humanos, continua. Não sabemos exatamente como serão as pessoas daqui a 500 mil anos, se sobreviverem, mas obviamente serão diferentes.
Serguei Glagolev