China conclui estação espacial de Tiangong

31 de outubro China enviado para a estação espacial Tiangong perto da Terra, o Mengtian de 23 toneladas é o terceiro e último módulo. Em 1º de novembro, foi atracado com sucesso ao porto principal do módulo base de Tianhe, agora a estação está totalmente montada.

Mengtian é um módulo de ciência sem blocos de habitação. A Administração Espacial Nacional da China (CNSA) irá usá-lo para realizar experimentos em microgravidade relacionados à física dos fluidos, combustão e espaço tecnologias.

A China planeja concluir o trabalho na estação até o final do ano: eles querem atracar o novo módulo na porta lateral de Tianhe usando um braço robótico. Foi originalmente planejado adicionar outro telescópio Xiongtian, mas no final decidiu-se lançá-lo separadamente na mesma órbita em 2024.

Três astronautas, enviados à estação em julho, observam a acoplagem dos módulos. O retorno à Terra está previsto para dezembro, para ser substituído pelo Shenzhou-15 no final de novembro, também com três astronautas. Durante vários dias, duas tripulações estarão na estação chinesa pela primeira vez em sua história.

Embora o acoplamento do módulo tenha sido bem-sucedido, há preocupações sobre o foguete Longa Marcha-5 que o entregou. Dentro de uma semana, seu primeiro estágio deve retornar à Terra. Devido à natureza do projeto, é impossível controlar seu vôo e ainda não está claro onde ele pousará. Anteriormente, fragmentos de mísseis chineses já haviam caído na Malásia, na costa oeste da África e no Oceano Índico.