Paleontólogos descobriram uma nova espécie de dinossauro que se assemelha ao mítico Monstro do Lago Ness

Um grupo de paleontólogos dos Estados Unidos anunciou a conclusão do estudo de partes do esqueleto de um dinossauro marinho com cara de crocodilo e pescoço de cobra. Eles foram encontrados em escavações em Wyoming em 1995, mas o trabalho científico sobre a própria espécie apareceu outro dia.

EM artigoUm plesiossauro policotilídeo de focinho longo e pescoço longo do final do Cretáceo da América do Norte, publicado na revista iScience, os cientistas dizem que os ossos provavelmente pertencem a um plesiossauro policotilóide do Cretáceo. O réptil foi nomeado Serpentissuchops pfisterae, que se traduz aproximadamente como "uma criatura com cara de crocodilo semelhante a uma cobra".

Segundo os cientistas, isso é algo muito semelhante ao mítico monstro do Lago Ness, que costuma ser retratado dessa forma.

Os paleontólogos tinham cerca de 35% de todo o esqueleto da criatura - faltavam apenas partes relacionadas às suas pernas e pés, que os cientistas acreditam ter o formato de remos. Depois de uma análise profunda dos fósseis, os seguintes foram feitos

• Ao contrário da maioria dos outros plesiossauros, este tinha um pescoço muito longo e mandíbulas grandes e alongadas. Esses recursos provavelmente ajudaram a dar chutes laterais rápidos para capturar presas.
• Dentes cônicos longos indicam que o réptil se alimentava de um grande número de pequenos animais. Na água, ela movia o pescoço para frente e para trás, fazendo movimentos para agarrar e engolir peixes ou outras criaturas marinhas.
• As largas espinhas neurais cervicais sugerem que ele tinha grandes músculos epaxiais que lhe permitiam mover a cabeça e o pescoço rapidamente.
• Plesiosaurus atingiu um comprimento de 7 metros.

O esqueleto foi datado do período Mesozóico - foi encontrado em ardósias entre 66 e 101 milhões de anos. atrás e era apenas um dos muitos tipos de plesiossauros incluídos no grupo dos diapsidas marinhos (uma subclasse de répteis).