O Telescópio James Webb divulgou sua primeira foto de Netuno. Anéis são claramente visíveis.
Miscelânea / / April 04, 2023
Também na foto estavam 7 luas do planeta.
Netuno é difícil de estudar porque fica na região escura do sistema solar externo - 30 vezes mais distante do Sol do que a Terra. Na foto do telescópio Hubble, o planeta parecia uma bola azul manchada, mas James Webb foi capaz de mostrar foto muito mais nítida.
Sua câmera de infravermelho próximo (NIRCam) exibe objetos na faixa do infravermelho próximo de 0,6 a 5 mícrons, portanto, Netuno não aparece azul na imagem. Mas o nível de detalhe é maior que o do Hubble: vemos até anéis distintos.
Para comparação, o Hubble viu Netuno assim:
A nova foto mostra um brilho intrigante perto do pólo norte, bem como o vórtice anteriormente conhecido no pólo sul. Além disso, o telescópio mostrou uma faixa de nuvens composta por gelo de metano. Elas refletem a luz solar, então essas nuvens aparecem como pontos brilhantes na foto.
Além do mais, uma fina faixa de luz que circunda o equador do planeta pode ser um sinal visual da circulação atmosférica global que alimenta os ventos e tempestades de Netuno. A atmosfera desce e aquece no equador e, portanto, brilha mais no infravermelho do que nos gases mais frios circundantes.
Além disso, a foto foi capaz de capturar 7 das 14 luas netunianas. A NASA até forneceu um detalhamento de onde tudo está localizado:
O grande ponto brilhante no topo, que pode ser confundido com uma estrela, é na verdade Tritão - o maior satélite de Netuno. Ele se move em uma órbita retrógrada (ou seja, na direção oposta em relação à trajetória do próprio Netuno). Acredita-se que originalmente não era uma lua, mas um objeto do cinturão de Kuiper, que Netuno acidentalmente puxou para si.
Antes disso, podíamos observar pessoalmente os anéis de Netuno em 1989, quando a sonda Voyager sobrevoou o planeta.2». Então foi possível fotografar os anéis graças ao Sol, que estava atrás do planeta e iluminava as partículas de gelo.
Espera-se que, no futuro, James Webb possa fornecer mais fotos de Netuno, o que nos permitirá aprender mais sobre o gigante do gelo.
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