Cientistas espanhóis descobriram o segredo das águas-vivas imortais que revertem o envelhecimento
Miscelânea / / August 31, 2022
É tudo sobre um gene em particular. Se conseguirmos entender o mecanismo de sua interação, isso ajudará a prolongar a vida das pessoas.
Em 1988, os cientistas aprenderam sobre a existência de pequenas águas-vivas imortais Turritopsis dohrnii (embora tenham sido erroneamente classificadas como Turritopsis nutricula). Os representantes desta espécie são muito pequenos (cerca de 5 mm de diâmetro) e são considerados os únicos animais da Terra que podem viver para sempre. E biólogos espanhóis da Universidade de Oviedo decidiu descobrirGenômica comparativa de cnidários mortais e imortais revela novas chaves por trás do rejuvenescimento / PNASComo as medusas fazem isso?
É importante notar que apesar de seu nome T. dorhnii ainda não são imortais no sentido tradicional. Estamos falando de imortalidade biológica: ou seja, seu risco de morte não aumenta com a idade, pois podem se transformar em pólipos em qualquer estágio de desenvolvimento e viver novamente todos os ciclos de desenvolvimento. Nesse caso, o indivíduo geneticamente novo será um clone completo do anterior.
O mecanismo é ativado por lesão, fome ou condições adversas. É como se um adulto pudesse voltar a ser um embrião por falta de comida e passar pelas fases de nascimento, maturação e puberdade novamente - e assim ciclo após ciclo, se necessário. No entanto, por causas externas, essas águas-vivas podem morrer a qualquer momento, como outros organismos.
Para descobrir o motivo dessa superpotência, os cientistas compararam o DNA do T. dorhnii e outras águas-vivas. A análise mostrou que mais de mil genes podem ajudar a água-viva a reverter o envelhecimento: eles estão de alguma forma associados ao envelhecimento e ao reparo do DNA.
Mas apenas um deles fornece dois aspectos que não foram observados em outras águas-vivas. Ele desativa a conversão de DNA em RNA ou proteína e também ativa a pluripotência (a capacidade de uma célula-tronco de substituir qualquer outra que o corpo precise).
Embora este gene esteja ausente em outras águas-vivas, não se limita a uma. Com uma alta probabilidade de imortalidade T. dorhnii responde a vários genes trabalhando em conjunto.
Os cientistas acreditam que, se puderem entender melhor esses mecanismos e a interação dos genes, no futuro esses desenvolvimentos poderão ser usados para prolongar a vida das pessoas. Isso não nos ajudará a viver para sempre, mas pode retardar o envelhecimento do corpo humano.
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