Cientistas se unem para ajudar cães a viver mais

Cientistas americanos de várias universidades, incluindo Washington e Texas A&M, anunciado O Dog Aging Project é uma iniciativa para estudar o processo de envelhecimento em cães. O objetivo final é entender como os mecanismos naturais funcionam e encontrar uma maneira de desacelerá-los para prolongar a vida dos animais.

Cerca de 40.000 donos de cães participaram do projeto. Cada um deles forneceu um histórico médico completo de seu animal e concordou em preencher um questionário detalhado anualmente. Demora cerca de três horas para coletar informações de uma pessoa. O projeto também sequenciou os genomas de 8.500 cães e coletou amostras de cabelo, sangue e urina de alguns para análises adicionais.

Mas isso, como dizem, não é tudo. Os cientistas também examinam grupos individuais de cães para doenças e distúrbios específicos. Eles estão tentando encontrar marcadores biológicos que detectem a predisposição de um animal à doença antes que ela se desenvolva. Em última análise, isso pode levar ao desenvolvimento de medicamentos que previnem ou tratam essas doenças em um estágio inicial, dando ao cão uma vida mais longa e saudável.

O projeto também testará medicamentos com potencial efeito antienvelhecimento. O primeiro da fila é o siralímus (também conhecido como rapamicina), um medicamento imunossupressor que ajuda a evitar a rejeição de órgãos durante o transplante. Testes de laboratório mostraram que a droga também prolonga a vidaO tratamento transitório com rapamicina pode aumentar a expectativa de vida e a saúde em camundongos de meia-idade / Biblioteca Nacional de Medicina camundongos, mas em mamíferos maiores, o efeito antienvelhecimento ainda não foi estudado.

A droga já está sendo testada em cães com sete anos de idade ou mais. Até agora, apenas alguns pequenos testes foram realizados para confirmar sua segurança. O segundo estudo, envolvendo cerca de 17 cães, durou 6 meses. Os resultados ainda não foram publicados oficialmente, mas o cofundador do projeto, Matt Kaberlein, afirma que a droga realmente se mostrou segura para os animais.

O Dog Aging Project não é o único comprometido em ajudar os cães a viverem mais. A empresa de biotecnologia Loyal estabeleceu uma meta semelhante. Há também um terceiro grupo chamado Vaika que estuda cães de trenó mais velhos. Ambos os projetos ainda estão em fase de coleta de dados e não apresentaram resultados concretos.

Mas os cães são apenas o começo. Medicamentos desenvolvidos para animais podem servir de base para medicamentos similares para humanos. Ao mesmo tempo, prolongar com sucesso a vida dos animais de estimação ajudará as pessoas a aceitarem a ideia de que isso também é possível para eles.