Um robô cirúrgico será enviado para a ISS

Em um futuro próximo, a NASA e outras agências espaciais enviarão um homem além da órbita baixa da Terra pela primeira vez em 50 anos. Os astronautas passarão longos períodos em expedições à Lua e a Marte, onde poderá ser necessária assistência médica, inclusive operacional. Para evitar que isso se torne um problema crítico, engenheiros da Universidade de Nebraska e do Campus de Inovação local desenvolvido robô-cirurgião para operações autônomas.

O robô foi nomeado Miniaturized In-vivo Robotic Assistant (MIRA). Em 2024, será entregue à ISS para ser testado em gravidade zero.

O MIRA é desenvolvido há quase 20 anos pela startup Virtual Incision, fundada por Shane Farritor e ex-professor de cirurgia Dmitry Oleinikov. A empresa conseguiu atrair mais de US$ 100 milhões em investimentos, e a NASA concedeu-lhe mais US$ 100.000 para preparar um robô cirúrgico para testes na estação espacial.

MIRA é um dispositivo bastante versátil. É capaz de introduzir instrumentos através de pequenas incisões, o que permite intervenções minimamente invasivas. O sistema também suporta tecnologias de telemedicina, graças às quais as operações podem ser realizadas remotamente, e também é capaz de trabalhar sem intervenção humana.

A preparação do MIRA para testes na ISS continuará ao longo do próximo ano. Para o dispositivo, é necessário criar o software adequado e testar a confiabilidade para que o robô aguente o voo para o espaço.

Agora o MIRA é treinado em materiais artificiais que imitam o corpo humano. Isso é necessário para reproduzir operações delicadas. Assim, em agosto de 2021, um cirurgião robótico realizou com sucesso a primeira operação remota liderada pelo Dr. Michael Jobst da Bryan Medical Center em Lincoln - ele conseguiu remover metade do cólon do paciente com uma única incisão no umbigo.