Sonda Juno envia foto incrível de tempestades em Júpiter

Em 5 de julho, a espaçonave Juno da NASA completou seu 43º sobrevoo de Júpiter e fez uma nova e espetacular instantâneo deste enorme close-up do planeta. Ele permite que você olhe para o Pólo Norte, onde poderosos ciclones giram, "agitando" a atmosfera.

A foto foi tirada quando Juno estava 25.100 quilômetros acima das nuvens de Júpiter a uma latitude de cerca de 84 graus. A imagem foi processada pelo cientista Brian Swift, que melhorou as cores, aumentando a visibilidade da helicidade dos padrões. Essas tempestades produzem redemoinhos poderosos que podem ter até 50 quilômetros de altura e centenas de quilômetros de diâmetro.

Cada um dos pólos de Júpiter tem seu próprio arranjo peculiar de tempestades. No Pólo Sul, geralmente há seis ciclones, cada um com tamanho comparável ao os Estados Unidos continentais - um no centro e cinco em torno dele na forma de um quase perfeito Pentágono. Todos girando no sentido horário.

O Pólo Norte é ainda mais estranho: lá, os cientistas identificaram nove tempestades, oito das quais estão alinhadas em torno de uma no centro, e todas giram no sentido anti-horário. E em altas latitudes, outros vórtices se enfurecem em torno desses dois plexos polares centrais de tempestades.

Usando dados da Juno, os cientistas determinaram o mecanismo pelo qual essas tempestades permanecem separadas, em vez de se fundirem em uma megatempestade, como acontece nos pólos de Saturno.

A missão Juno, que começou em 2016, foi estendida até setembro de 2025. No final de setembro de 2022, o dispositivo voará ao redor da lua de Júpiter Europa, voando apenas 355 quilômetros acima desta lua gelada. Portanto, no outono vale a pena esperar por novas fotos incríveis.