Neve com microplásticos na Antártida

Cientistas descobriram microplásticos na neve recém-caída na Antártida que podem acelerar o derretimento do gelo e prejudicar o ecossistema único do continente. Isso é comprovado pelos resultados do estudo, Publicados na revista científica The Cryosphere.

Pequenos pedaços de plástico já foram encontrados no gelo marinho da Antártida e na água de superfície, mas esta é a primeira vez que foi encontrado em sedimentos frescos.

Esta descoberta foi feita por Alex Aves, estudante da Universidade de Canterbury (Nova Zelândia). Ela coletou amostras de chuva da plataforma de gelo Ross para determinar se os microplásticos da atmosfera entraram na neve. O supervisor também sugeriu que ela tirasse amostras da estrada e da estação da Base Scott McMurdo, onde foram encontrados vestígios de microplásticos - para que ela tivesse a garantia de ter materiais para estudar.

No entanto, essa foi uma precaução extra: microplásticos foram encontrados em todas as 19 amostras da geleira Ross. A concentração média foi de 29 partículas por litro de neve derretida, que é maior do que no gelo marinho e na água estudados. Ao mesmo tempo, amostras coletadas perto de bases científicas mostraram concentrações ainda maiores: quase três vezes mais do que em áreas remotas.

No total, foram encontrados 13 tipos diferentes de plástico, sendo o PET o mais popular, comumente usado para fazer garrafas e roupas. Simulações atmosféricas mostraram que eles podem viajar milhares de quilômetros pelo ar, mas é igualmente provável que a presença de humanos na Antártida tenha deixado uma "pegada" de microplástico.