Curiosity encontra vestígios incomuns de águas subterrâneas em Marte
Miscelânea / / April 25, 2022
Mais uma prova de que houve um tempo em que havia condições para a vida no planeta.
A primeira análise da área de Glen Torridon na Cratera Gale em Marte mostra que a rocha na área foi alterada subterrâneas no início da história do planeta, o que é importante para a compreensão da habitabilidade do planeta em passado. Descobertas, PublicadosVisão geral da morfologia e química das características diagenéticas na unidade Clay-Rich Glen Torridon da cratera Gale, Marte / planetas JGR em Geophysical Research Planets são baseados em dados coletados pelo rover Curiosity de janeiro de 2019 a janeiro de 2021.
Note-se que a principal missão do rover era descobrir como Marte passará de um planeta quente e úmido para um planeta frio e seco. A exploração adicional dos vestígios do antigo lago pode explicar o que levou à mudança climática no planeta.
Graças à ferramenta ChemCam, os cientistas conseguiram obter imagens e análises químicas de alta qualidade. Grandes veios foram encontrados na rocha - escuros com alto teor de ferro e manganês, bem como veios mais claros ricos em flúor.
Assumimos que durante a formação da cratera, quando o impacto inicial aqueceu a rocha, a água subterrânea fluiu através dela. Como resultado, a água quente extraiu esses elementos incomuns da rocha, incluindo o flúor. Altas concentrações de flúor são normalmente encontradas apenas em sistemas hidrotermais na Terra, não esperávamos encontrar veios de química semelhante em Glen Torridon.
Patrick Gasda
autor principal do estudo
Essa teoria pode ajudar os pesquisadores a entender melhor a habitabilidade e a química de Marte.
Se sistemas hidrotermais como este estivessem ativos durante a existência do lago, teriam trazido elementos redox (incluindo ferro, níquel, enxofre e manganês) na superfície de Marte. Os micróbios usam esses elementos para gerar energia. Na Terra, as fontes hidrotermais do fundo do mar podem produzir hidrogênio e metano, bem como algumas moléculas orgânicas mais complexas. É aqui que os blocos básicos de construção da vida na Terra antiga poderiam ter sido sintetizados.
As veias na rocha foram ligadas a outras veias e nódulos de composição química misteriosa encontrados em toda a cratera no início da missão. É possível que a cratera tenha mudado significativamente desde o impacto inicial devido às águas subterrâneas.
A rocha sob a cratera provavelmente permaneceu mais quente por mais tempo do que os pesquisadores pensavam, o que explica as maiores concentrações de elementos como flúor nas águas subterrâneas. Esta água subterrânea pode ter circulado amplamente na cratera, formando outros veios de composição química variável por muito tempo após a formação da cratera. Ainda não está claro se isso foi suficiente para que a vida aparecesse em Marte pelo menos temporariamente.
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