Por que os tiranossauros têm pernas dianteiras tão curtas?
Miscelânea / / April 22, 2022
De acordo com uma nova teoria, é tudo sobre a brutalidade desses dinossauros.
Os tiranossauros são conhecidos por suas patas dianteiras desproporcionalmente curtas. Embora o Tyrannosaurus rex de 14 metros tivesse um crânio de cerca de 1,5 metros de comprimento, suas patas dianteiras tinham cerca de 90 cm de comprimento. É como se uma pessoa com 180 cm de altura tivesse braços de 13 cm de comprimento. Os cientistas vêm discutindo há muito tempo com o que esse recurso está conectado, e agora apareceu nova teoria interessante.
O paleontólogo da UC Berkeley, Kevin Padian, decidiu abordar a questão de um novo ângulo. Se seus colegas estivessem especulando sobre que vantagem as pernas curtas davam a esses dinossauros, ele decidiu analisar quais as desvantagens que as pernas longas podem ter, dado o que sabemos sobre tiranossauros.
E sabemos que esses predadores com uma cabeça enorme e mandíbulas poderosas caçavam em grupos - e, portanto, constantemente compartilhavam suas presas entre si. Em tais condições, há um alto risco de que os vizinhos possam mostrar com os dentes que alguém está tentando cortar um pedaço muito grande - e danificar (ou até mesmo morder) o membro mais próximo a ele. As possíveis consequências são infecção, perda de sangue, choque de dor e até mesmo a morte.
Considerando que esses animais não usavam as patas dianteiras durante a caça, não é de surpreender que que no curso da evolução eles se tornaram mais curtos, embora em tiranossaurídeos anteriores os membros anteriores fossem mais tempo. Provavelmente por razões semelhantes, pernas desproporcionalmente curtas também foram observadas em abelissaurídeos e carcharodontossauros, pangolins bípedes predadores que viveram na África e na América do Sul durante o Cretáceo.
Padian observou que sua hipótese - como qualquer outra - é quase impossível de provar, já que os objetos de estudo morreram há 66 milhões de anos. Mas ele argumenta que quaisquer outras teorias não explicam por que, ao longo do tempo, as patas dianteiras de tais dinossauros ficaram mais curtos - eles só podem explicar por que eles poderiam mantê-los curtos em mais distante.
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