Planta fóssil mais antiga do mundo descoberta na China
Miscelânea / / January 24, 2022
Esta descoberta pode reescrever a história da evolução das flores.
O mais antigo fóssil de botão de flor conhecido foi descoberto por pesquisadores na China. “É muito diferente do que sabemos sobre flores antigas nos livros”, disse Live Science Xin Wang do Instituto de Geologia e Paleontologia de Nanjing.
A flor, batizada de Florigerminis jurassica pelos pesquisadores, pertence ao filo das angiospermas, ou seja, a uma planta com flores. Sua origem é objeto de algum debate na paleobiologia, pois essas flores geralmente são muito frágeis para sobreviver no registro fóssil por milhões de anos. A evidência de sua evolução é muito incompleta.
Acreditava-se que eles existiam desde o Cretáceo entre 66 e 145 milhões de anos atrás, mas existem alguns fósseis descobertos nas últimas décadas que sugerem um origem.
Um desses fósseis é a antiga flor Nanjinganthus dendrostyla, cuja descoberta foi anunciado de volta em 2018. Ele é ainda mais velho que F. jurassica, mas seu status como uma verdadeira planta com flores provou ser controverso. Alguns pesquisadores acreditam que N. dendrostyla não é complexo o suficiente para ser considerado uma angiosperma, enquanto outros argumentam que é muito complexo para ser uma planta sem flor.
F. jurassica, por outro lado, inclui não apenas um ramo de folha, mas também frutas e botões de flores fisicamente conectados, explicou Xin Wang. Isso elimina toda ambiguidade: se uma planta pode ter um botão e um fruto maduro, isso implica a existência de flores em um estágio intermediário.
Os pesquisadores acreditam que sua descoberta de F. jurassica fará repensar a origem das plantas com flores e empurrará a evolução das flores de volta à história em pelo menos algumas dezenas de milhões de anos.
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